东西问｜中国动画百年：曾无限接近世界巅峰(2)

20世纪30年代之后，万氏兄弟受到左翼文艺思潮的影响，创作反映社会现实和宣传抗日的作品。在《同胞速醒》一片中，巨大的雄狮挡住日本侵略军的进攻，雄狮的四肢和尾巴演变成工农商学兵的形象。后来，万籁鸣在回忆录中说，中国的动画片从一开始就不仅是供人玩赏和娱乐的消遣品，而是和现实紧密配合，走着与欧美动画电影不同的道路。
受美国迪士尼出品的《白雪公主》启发，万氏兄弟根据《西游记》创作了《铁扇公主》，用牛魔王隐喻日本侵略者，鼓舞民众士气。这是中国第一部有声动画长片，是世界电影史上紧步美国《白雪公主》《小人国》和《木偶奇遇记》之后的第四部大型动画艺术片，让当时中国的动画艺术无限接近世界先进水平。

新疆吐鲁番火焰山《西游记》泥雕艺术群中的“铁扇公主”形象。中新社记者 孙自法 摄
战火连天的1941年，这部长达80分钟的动画长片《铁扇公主》轰动上海滩。影片上映一个半月时，影响力席卷亚洲，东南亚甚至日本的电影院里都在放映。在日本，一个少年因为这部影片就此迷上动画艺术，他叫手塚治虫，日后以《铁臂阿童木》等动画片成为“日本动漫之父”。在几十年后的1981年，他来到上海，终于见到万籁鸣，握着偶像的手说：“我是看了你的片子以后，才搞动画的。”