海绵宝宝里，居然藏着这么多生物冷知识(8)

蟹老板是各种意义上的 BOSS，它很可能是 Hillenburg 对高中打工时期餐馆老板的追忆，但实际上一只螃蟹出现在海底，并且成为大 BOSS 是科学上的必然。
其实早在104年前的1916年，英国动物学家 Lancelot Alexander Borradaile 就发现，居住在海底的各种甲壳生物有变成螃蟹的趋势，
这个现象被称为“蟹化”（carcinization）。用 Borradaile 的话来说：“大自然好几次演化出了螃蟹来。”
后来的遗传学研究发现，螃蟹形态的生物独立演化出了5次，这让异尾下目（Anomura）成为演化树上最丰富多样的分支之一。

异尾下目中的“螃蟹”实际上来自亲缘关系较远的不同物种，不同甲壳生物演化为螃蟹形态的现象被称为蟹化，图片中的“螃蟹”实际上是瓷蟹，它们和铠甲虾的亲缘关系更近，和帝王蟹的关系更远。图片来源：wikipedia
但是，蟹化的原因依旧充满了争议，一些人认为这可能和海底生境有关，也就是说住在螃蟹那样的环境里最终就会长成螃蟹那样，趋同演化嘛。总而言之，蟹老板这个角色的存在很难说是偶然。