海绵宝宝里居然藏着这么多生物冷知识，小时候没看懂真的可惜了(3)

就这样在28岁时，他申请了加州艺术学院的研究生，义无反顾地去了那里学习动画，并在毕业后进入尼克儿童频道，开始动画制作。在他看来，在90年代动画是比科学教育更有活力的领域。他说：“职业换道是很吓人的，但是讽刺的是，那时动漫处于健康的通道中，但是科学教育却在苦苦挣扎。”
不过，过去打零工的日子却成了他的灵感源泉。
在海洋馆的时候，为了教小朋友，他创作了科普漫画 The Intertidal Zone（潮间带）。这部屡屡被出版商拒绝的漫画中的很多角色就是后来的《海绵宝宝》的原型。

而在高中毕业后的暑假，他曾经在海鲜快餐馆打工，这也是为什么《海绵宝宝》里有蟹堡王餐厅那样的设定。
当然，做海洋生物学家和科普教育的那些日子也没有被遗忘。就比如，Hillenburg 给自己的公司取了一个很硬核很中二的名字——United Plankton Pictures Inc.，联合浮游生物电影公司，出品《海绵宝宝》漫画以及周边。