游戏论·中国故事｜《三国群英传》十年回顾：历史与仙魔之间(17)

1. 地图界面设计中的中国地缘空间
游戏艺术作为一种视听交互文本、基于时间的交互媒介，游戏的进程取决于在计算机程序的限定之内玩家的游戏操作和所作的决定[6]。伊斯本·阿瑟斯（Espen Aarseth）从物理学术语中借用“遍历”（ergodic）一词来形容玩家在游戏或网络空间中通过交互选择的方式所进行的某种“阅读”行为，意为“运作”或“道路”[7]。在《群英》系列中，玩家的“遍历”存在着极为重要的情感基础，这一情感基础起先在《群英I-III》中由某种历史认同所决定，后在《群英IV-VII》中则转变为对于传统中国的仙侠想象，二者均由以三国地形与城池分布图为基础的游戏界面引导，有着鲜明的中国文化情感结构及其“华夷之辨”的地缘文化想象。
如前文所述，《群英I-III》的战略地图采用封闭式的布局，其中参照东汉末年实际城池分布的情形定位城市，玩家在游戏过程中只能按照点对点的方式移动，因此封闭式战略地图具有进攻路线的意义。从《群英IV》开始，最重要的改变是游戏中出现了开放式布局，并在审美视觉上增加了很多地理风貌元素，途中还设置盗匪、仙魔、窑洞古墓等可以触发意外事件的地点和角色，玩家得以脱离历史文本进入意外事件，从而增强了地图界面的可玩性。
在这个游戏过程中，游戏的地图界面发挥了重要作用。无论是剧本中其他势力存在的位置，还是非史实的意外事件，都通过雷达地图上鲜明的色块呈现出来，吸引玩家“遍历”其中，成为打怪升级、补充装备、调整进攻路线等一系列推动游戏进程的重要元素。