纽约客封面故事：欢迎来到「黑暗工厂」，这里是由机器统治的世界(31)

在工厂满满都是工人时，他们经常斗嘴。Stinson 说，他经常需要处理一些个人问题，包括疾病、恩怨甚至车祸。但是，现在不用了。成员少了，压力也就小了。他三个儿子中最小的一个今年 30 岁，在 Steelcasｅ另一个部门工作。受到爷爷在 65 岁去世的打击，他从大学退学了。Stinson 鼓励他回到大学。他在这里很开心，他说。
我也是这样，Stinson 说。生产效率从一年前的每天生产 150 个桌腿，上升到现在 800 个，增长速度让他感觉非常不错。「很多工位上都有烟头。」他说道。当我问 Steelcase 雇佣了多少新工人以适应大幅增长的产量时，他表示，工人主要在生产线之间来回，代替已经退休的工人。不过，公司马上将要安装两个更加自动化的工作站，以便「适应这种情况及未来的增长趋势」。
一排排机器在工人的面前有条不紊地完成着工作。即使在经济保持强劲，需求较高的时候，工人总数仍将逐年递减。「这些机器可以用到你能想到的所有技术。」Stinson 告诉我。「如果下个星期能发现其他东西，我们可以让机器系统变得更好。」自动化让工厂效率越来越高，按照这个逻辑，在某一时点，机器将赶上他的能力，或许不久就会见证这一时刻。也许有一天，工厂都不再需要开灯了。此时，他正享受着工作量降低带来的好处。
「有时，我以为除了这件事我还能做点别的，你知道吗？」他说，「我比过去，更喜欢这份工作了。现在，我不再觉得它那么不堪重负。」