这个黑奴在日本当武士，连网飞都出了他的传记(3)

马廷·若昂的弥助水彩画
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掠影：
遭遇火箭式提拔，命运大起大落
弥助早年的生活缺乏记载。即使是他的国籍，至今也有莫桑比克、埃塞俄比亚等不同说法。合理的推测是，范礼安从葡萄牙出发来亚洲的途中取道葡属东非（今莫桑比克），在当地买下弥助作为奴隶；或者是弥助先被人卖到印度，在那里和范礼安相遇。
当时，非洲人在亚洲已经不是新鲜事物。漫长的中国历史上，昆仑奴、黑坊、僧祇奴等称呼屡见于史籍，尽管绝大部分应该是来自东南亚诸国的矮黑人，即尼格利陀人，但很可能也有一些是非洲人，即尼格罗人。1557年，葡萄牙人向明政府租借了澳门，并将数千名非洲黑奴带到此地。他们除了从事体力劳动，偶尔也表演音乐。少数语言能力较强的人学会了广东话，并为中国雇主工作，借此逃脱奴隶身份。他们也出现在明代士大夫的文字中，被称为鬼奴、黑鬼、黑番鬼等。所有这些非洲人都没有留下姓名和生平。
另一边，日本人的世界观正悄然拓展。过去日本人只在乎以中国为核心的传统亚洲，也即是日本人心中的文明世界。但明日贸易生变后，日本请求恢复通商，遭到明政府拒绝。恰在此时，耶稣会传教士抵达日本，带来新的武器、宗教和观念。这一页历史后来被称为“安土桃山时代”，在这段与世界的遭遇期，日本人往往拥有一种积极的好奇心，对新事物罕有先入为主的抗拒。当织田信长接过传教士所赠的地球仪，并听对方介绍了地球的构造后，赞同地说“合乎道理”。这表明信长这样的佼佼者已经意识到传统亚洲以外的世界之广博。