迪士尼最年轻画师为女儿创作《花木兰》，为世界搭建马戏团！(7)

坚韧的女性形象
独立执导《花木兰》那年托尼27岁，这部电影获得了第26届动画安妮奖最佳动画长片和最佳导演两项大奖。不久之后，托尼选择了离开这个当时已经显露出组织架构缺陷的老牌动画公司——迪士尼当时的策略是领导选题材和内容，导演和动画师负责执行。“我在迪士尼晋升得很快，创造过两个重要的角色（《狮子王》的彭彭和《变身国王》的高刚），执导了一部动画长片，其他项目也都做过，我觉得这一段旅程已经完满了。我的下一段旅程希望是开启自己的动画公司。当时人们都觉得我疯了。为什么要放弃全世界最好的工作？但我确实觉得创造属于自己的角色和故事更有挑战性。这也变成了我之后的追求。”

电影《花木兰》剧照
2001年，托尼与他的两个伙伴创立了Toonacios家庭娱乐，他担任执行副总裁和创意制作。这位“大孩子”用十六年的动漫行业经验，致力于生产高质量合家欢的动画电影。“在迪士尼我学到了很多，甚至比在加州艺术学院还要多，在这里工作有点像是读了动画研究生。90年代进去的一批年轻人压力很大，毕竟我们是看着《小鹿斑比》（1942年）、《小飞侠》（1953年）、《小姐与流氓》（1955年）这些经典动画长大的，而现在要和这些前辈们一起合作了。这也让我认识到高质量的动画应该是什么水平，迪士尼为我之后的职业道路设定了一个足够高的标准。”