这部暖心的魔女动画，有宫崎骏的回声吗？(3)

当我们想要改变
不同于以往吉卜力电影中美好的女性形象，玛丽是个有点讨人嫌的角色。米林宏昌有意将女主角塑造成这个样子，就像我们身边都有的那种有缺点的女孩子，有些人喜欢玛丽，有些人不喜欢她。而玛丽想改变自己。
改变是影片的重要主题。彼得也想改变，夫人和博士则想通过变身魔法改变他人。尽管学校本身就是改造他人的地方，但他们走到了极端，成了故事中的反派。原作《小扫帚》没有为夫人和博士设计很清晰的故事，动画则补充了他们的前情，与玛丽形成了对比。
在一次访谈中，米林宏昌分享自己执导的三部影片中的共性。他说，三部影片都是以年轻女性为主人公，故事中的每个人都有改变。都不是什么巨大的跨越，只是前进了小小的一步而已，但也是实实在在的进步。玛丽也是这样。“我苦恼于寻找自己的风格，现在我还没实现这个目标，但我一直在努力。这些女孩在电影中改变，我也想做些改变。”

米林宏昌
米林宏昌和西村义明在吉卜力工作室工作到2014年。吉卜力工作室解散之后，他们另起炉灶。而这个过程是无比艰辛的。制片人西村在接受The Verge的采访时提到，成立新工作室ponoc之后遇到了两个难题。首先，比起吉卜力，ponoc只是一个没有名气的新公司，这就意味筹集不到足够的资金。另外，人员也是一个问题。吉卜力曾经有150-200人的制作团队，但ponoc需要从零开始。他们从2、3个人的小团队，发展壮大，到最后有450个人参与了这部动画的创作。
在很低的预算条件下，他们仍然去英国考察，参观那边的乡村和建筑。也因此在颜色和样式上捕捉到了英式风情的特点。《玛丽与魔女之花》做了9.4万张原画，米林宏昌画了9000个小时，用了三年才制作完成。
其中很困难的场景是动物大逃亡，要画各种各样的动物，而且动物跑起来的姿势都不一样，米林宏昌最开始的想法是，要不然就别做了吧。但想到画出来的话一定会成为这部作品最高潮的部分，所以最终反而把原作的戏份更加放大了。米林宏昌拉长这一部分，导致整个作品的制作进度拖得非常慢，下面的工作人员也颇有微词，纷纷抱怨这个怎么画得出来，但是最后还是实现了。