人民直击：虚拟偶像“塌房”之后(2)

5月11日，A-SOUL企划负责人苏轼在给粉丝的公开信中否认了网传中之人收入信息，及其遭到“虐待”的说法。“但收入的确要分给直播平台、乐华娱乐等，也有较多的研发和美术成本，单项目视角看目前还是处于较大幅度的亏损状态。因此她们的收入暂时无法比拟当红真人艺人。”
5月14日，运营方再次发布说明称，已与珈乐中之人提前14个月解约；经内外部调查，A-SOUL企划不存在“霸凌、压榨”的情况。
“提前14个月解约，是不是意味着如果没有粉丝维权，珈乐就要被雪藏14个月？”栗子认为，运营方依旧在逃避，成员们的隐私和身心健康等问题也没有得到正视。“我爱的是皮下之魂，而不是那层随时会故障的皮。”
粉丝和运营方围绕“人”的分歧早已有端倪。2021年春节期间，嘉然在直播画画时，个人账号发布了一条动态，粉丝由此怀疑成员们的账号并非如官方承诺的由本人管理。嘉然将此解释为“直播的时候玩手机被发现了”，但粉丝并不买账，并且意识到她可能是被迫背锅。
运营有问题却把艺人推出来挨骂，她们在企划里究竟是什么地位？在粉丝极力抵制下，运营方终于承认那条动态是工作人员误发，并私下请求嘉然帮忙掩饰，说是本人发的。这一事件被称为“血色新春”。此后，又发生了被指物化女性、用金钱区分粉丝的“力反馈手套”事件等等。
苏轼在公开信中坦言，最初，主要希望通过A-SOUL这一项目做更多美术/技术上的探索。“当时我们都不太懂中之人……2020年12月到2021年1月，我看到了企划极快的成长速度，越来越发现A-SOUL企划的真正魅力是几位中之人。”
“我了解的情况是，中之人收入一般处于企划的中间水平，劳动强度要看直播频率和内容。”从事虚拟主播有关工作的小空说，“至少我没见到过‘压榨’之类的。不过，这个行业作为某种意义上的新兴行业，真的很苦。”
“虚拟偶像没有眼泪。”去年9月开始关注A-SOUL的林牧不自觉想到这句话。对于A-SOUL，他喜欢的一直是她们身上“人”的特质：嘉然对粉丝的共情，珈乐歌声里丰富的情绪，贝拉的努力和执着，向晚的天真无邪，乃琳强大的沟通能力。
在许多吸粉名场面里，女孩们动情抽泣，设备却捕捉不到她们的眼泪，虚拟形象的嘴角依旧上扬。
“她们是真实的，我才是虚拟的”
阿部仿佛也体验了一次虚拟的感觉。药瓶倒在一边，身体轻飘飘的，眼皮像灌了铅，但隐约还能看见手机里不断跳出消息：“回来”“每个人都是有价值的”……半年前，阿部被诊断为重度抑郁症，一个平常的周六早上，他一口气吞下了几十粒抗抑郁的药。