银河系最黑暗的秘密是什么？2020年诺贝尔物理学奖得主带你了解(2)

瑞典皇家科学院常任秘书戈兰·汉松宣布获奖人选。/ 诺贝尔网站视频截图
诺贝尔物理学委员会成员乌尔夫·丹尼尔森（Ulf Danielsson）表示，“人类对黑洞探究的历史可以追溯到18世纪末，通过著名物理学家阿尔伯特·爱因斯坦提出的广义相对论，我们第一次有了能够描述出这些物体的工具”。
但是由于这些知识难以理解，许多研究人员认为，黑洞仅仅是存在于纸上的理论研究。然而，2020年诺贝尔物理学奖获得者彭罗斯证明了黑洞确实存在于现实世界中。
根据诺贝尔网站消息，彭罗斯运用了巧妙的数学方法，证明黑洞是爱因斯坦提出的广义相对论的直接结果。
爱因斯坦认为，黑洞并不是实际存在的。这种超大质量的物体会捕获所有进入它们的物体，甚至没有光可以从黑洞中溢出。在爱因斯坦去世十年后，即1965年，彭罗斯证明了黑洞确实可以形成，他还对黑洞进行了详尽的描述。
根据彭罗斯的研究，黑洞的核心隐藏着一个奇点（singularity），在这个奇点中，所有已知的自然规律都会消失。诺贝尔奖委员会认为，彭罗斯这项开创性地研究是自爱因斯坦之后对广义相对论做出的最重要的贡献。
2020年诺贝尔物理学奖的另两名获奖者，根泽尔与格兹提供了迄今为止证明黑洞存在的最令人信服的证据。
上世纪90年代起，根泽尔与格兹二人专注于研究银河系中心的区域。他们通过研究发现，银河系中心存在一个超大质量且看不见的物体，这个物体大约有4百万个太阳那么大，而且能够扰乱恒星。
随后，根泽尔和格兹利用世界上最大的望远镜，开发出了一种测量方法，可以穿透星际气体和尘埃组成的巨大云团看到银河系的中心。他们不仅拓展了技术极限，还制造出独特的仪器以致力于长期研究。根泽尔和格兹开创性的工作提供了最能够令人信服的证据，表明银河系中心有一个超大质量的黑洞。
获奖者究竟是谁？
根据诺贝尔网站消息，彭罗斯于1931年出生在英国，现为牛津大学教授。彭罗斯曾以“奇点理论”等相关研究与著名物理学家史蒂芬·霍金创立了现代宇宙论的数学结构理论，二人还曾共同荣获沃尔夫物理学奖。沃尔夫物理学奖被认为是除诺贝尔物理学奖外，物理学界最重要的奖项之一。
莱因哈德·根泽尔，1952年出生于德国，现任美国加州大学伯克利分校教授。另一位获奖者安德里亚·格兹出生于1956年，目前就职于加州大学洛杉矶分校。诺贝尔网站介绍称，格兹是百年来第4位荣获诺贝尔物理学奖的女性。