动画大师理查德·威廉姆斯去世，曾创作《谁陷害了兔子罗杰》(2)

1965年，威廉姆斯由《一千零一夜》故事中获得灵感，发下宏愿，一定要制作出史上最伟大的动画电影。数易其稿后，1973年，他终于完成了文字剧本创作，并将片名定为《小偷与鞋匠》（The Thief and the Cobbler）。不过，这样一部动画长片，以威廉姆斯精工细作的制作理念，拍摄费用注定相当不菲，工期上更是很难追求速度。因此，从英国到好莱坞，压根就找不到愿意投资的公司。
无奈的威廉姆斯只好延续老路，靠拍商业广告的盈利来填补这个无底洞，直到真人动画电影《谁陷害了兔子罗杰》叫好又叫座，一切才有了转机。由罗伯特·泽米基斯担任导演、威廉姆斯负责动画的《谁陷害了兔子罗杰》走的是好莱坞黑色电影的路线，已故英国演技派男演员鲍勃·霍斯金斯（Bob Hoskins）饰演的私家侦探艾迪原本仇恨一切卡通人物，但机缘巧合之下，却和电影城里的动画大明星兔子罗杰成了搭档，一同追查一系列恶性案件的幕后黑手。该片当年获得六项奥斯卡提名，并最终赢下最佳剪辑、最佳视觉效果、最佳音效剪辑三项大奖。其中，威廉姆斯与另三位动画师分享了最佳视觉效果奖，此外，他还以动画导演和动画角色创作人的身份，收获了一座特别成就奖。
终于，因为《谁陷害了兔子罗杰》的成功，华纳兄弟找上门来，表示愿意接手《小偷与鞋匠》。然而，随着制作深入，华纳很快就发现威廉姆斯事事精益求精，对每一幅画面、每一处细节都有着超乎常人的完美主义要求。就这样，经过多次延期之后，合同原定的1991年上映目标，根本无法达成。眼看类似题材的迪士尼作品《阿拉丁》上映在即，华纳只得祭出杀手锏，以违反合同为由，解除了威廉姆斯的导演职务，转让了该片的发行权。最终，《小偷与鞋匠》在1993年草草上映，经旁人重新剪辑后的故事版本，已与威廉姆斯原本的创意相距甚远，只剩那些细节考究、美轮美奂的精美画面，还能让人一窥威廉姆斯的执着追求。
元气大伤的威廉姆斯不久之后就关闭了动画公司，告别伦敦，与家人回到加拿大生活。之后，他改行当起电影讲师，以大师班的形式，将自己几十年来的动画经验，毫无保留地薪火相传于后来人。时至今日，这套名为《动画师生存手册》（The Animator's Survival Kit Animated）的课程，早已以实体书、DVD、电子书和在线视频的方式，惠及全世界无数有志于动画创作的年轻人。
2008年，威廉姆斯重出江湖，在英国著名的粘土动画制作室阿德曼公司里有了一席之地。人生暮年，他仍有一个动画梦，要把自己从孩提时代起就十分喜欢的古希腊剧作家阿里斯托芬的剧作《吕西斯特拉忒》拍成动画，搬上大银幕。