道教中赫赫有名的上古四大女神指的是哪四位尊神？其中有西王金母(16)

《礼记·郊特牲》对地神崇拜的原因的解释，还是比较朴素。也就是说，古代人类祭祀地神，是为了酬劳它负载万物与生养万物的功劳。根据《楚辞》的《招魂》一篇，后土是主治地下幽都之神。
据《三教源流搜神大全》卷一《后土皇地祇》条说：天地未分，浑然为一体；天地初开，阴阳定位所以清气上升成为阳天，浊气下降成为阴地。为阳天的，五太相互流传，五天定位，上用太阳和月亮，参差玄象。为阴的地方的人，五黄相互乘加，五之气凝结，负载隐居山林房屋。所以说，天阴阳地，天公地母的。”《世略》所谓”土者，乃天地初判黄土也，故谓土母焉。“庙在汾阳，宋真宗朝大中祥符5年7月23日，诰封“后土皇地祇”，其年驾幸华阴亲祀之。今扬州玄庙观，后土词也。殿前琼花一株，香色柯叶绝异，非世之常品也。真宗皇帝封曰承天效法厚德光大后土皇地祇。”

佐社之神
《吕氏春秋》、《淮南子》、《礼记》等到书记五方天帝及其佐神，中央土，黄帝，后土为佐神。后土的“土”字与黄帝的“土”德一致，被联系在一起。后土的“土”字与黄帝的“土”德一致，被联系在一起。《淮南子.天文》：“中央土也，其帝黄帝，其佐后土，执绳而治四方。”又《时则》：“中央之极......黄帝、后土之所司者，万二千里。”这是后土作为神的第二个阶段。与后土其人无关，而是由后来的土正附会出来的。
后土皇地祇被奉为社神，时代当在远古时代，与黄帝同列中央之神，时代当在周代后期。汉建“后土祠”，祠黄帝之佐神，与社神的地位不同。皇天后土对称，就是这一观念的体现。公元443年，北魏遣官去今内蒙古鄂伦春自治旗嘎仙洞告祭祖先旧墟，刻下祝文，其中有“皇皇帝天，皇皇后土”。天为阳，地为阴，帝又与后相对。山西介休有后土庙，祠后土娘娘，这是封建时代后土作为神的又一个分阶段。父系社会后，有所变动：民间称“土地爷”，仍是男神；玛雅、古希腊地神为地母；而古埃及地神是拉的儿子；拉丁语、法语、西班牙语“土地”是阴性；德语“土地”是中性；俄语“土地”是阴性，而今“大地母亲”早已成为人类共同的观念了。