流星雨最早记载来自中国，古人认为其关乎国运更迭民生祸福(5)

通过不断观测研究积累，科学家已经统计了大大小小几十个流星雨，在国际流星组织（IMO）网站都可以查到，每个流星雨的活动周期约几十天，加起来可以把全年都覆盖，所以其实每天都有流星雨，有时一晚上还有好几场流星雨同时上演。不过，这里面绝大多数能看到的流星数目还是远远低于人们的预期。
天文上通常用流星雨最高峰时每小时天顶流量（ZHR）来表示能看到流星数目的多寡。这里ZHR通俗点理解，就是天气、灯光环境、人眼视力等各方面条件都最好时，流星雨辐射点在头顶正上方，每小时能够看到的最多的流星有多少颗。实际观测的数字要比理论ZHR少许多。很多流星雨的ZHR值都小于10，也就是说，很多新闻中报道的流星雨，实际上一个小时最多也只能看到几颗流星。
不过也不需要灰心丧气，作为身处北半球的我们，一年中还是有三个流星雨可以期待，它们的ZHR值都在100以上。它们分别是1月4日前后的象限仪座流星雨，8月13日前后的英仙座流星雨，以及即将到来的12月14日前后的双子座流星雨。
天象大戏
双子座流星母体是颗小行星
即将到来的双子座流星雨，它的母体是一颗小行星，不是彗星，它是目前已知第二个不是由彗星造成的流星雨。
双子座流星雨的活跃期在每年的12月4日到17日，今年极大发生在北京时间14日8点50分，预测峰值每小时天顶流量约150颗。今年12月14日是农历十月三十，整夜都没有月光干扰，观测条件很好，非常适合公众观测。
如果在天气晴好的夜晚找一个尽量远离大片城市灯光的地方，每小时看到几十颗流星是没问题的。观看流星雨不需要望远镜，做好保暖，舒服地躺在一个空旷的地方就可以欣赏。
颜色之谜
流星也有颜色吗
我们肉眼直接看到的流星大多感觉是白色的，但在相机等专业设备里，流星则留下了五颜六色的倩影。不同的元素会发出不同波长（颜色）的光，科学家通过对流星光谱进行分析，得知流星体的主要成分可能为钙、镁、钠、铁等元素。
快速飞过的流星与大气摩擦会带来高温，超高的温度使空气分子与流星体会变成带正电的离子和电子，当电子和正离子重新结合时，便会以光的形式放出能量。速度快的流星能量较高，可以电离钙、镁、钠等金属元素，而分别发出紫色、蓝绿色、橘黄色的光；在慢速流星中，则较常出现含有铁元素的黄色光。此外，高速运动的流星还可以激发大气中的氮元素和氧元素，发出红色的光芒。