萨珊王朝（第一期）(16)

相比之下困守杜拉欧罗波斯的罗马驻军则数量非常有限，虽然从后世的考古发掘来看当时的守城者至少来自6个不同军团，但考虑到许多部队都有被大量拆分调遣，所以在每个鹰旗麾下的士兵可能仅仅是500-1000规模，即便按最理想的情况计算也只能凑出约6000人的防御力量。加之骑兵更有可能被当做机动分队外派，余下步兵基本没可能在野战中向三倍于自己的波斯人挑战。他们的唯一的优势来自少数操作弩炮或轻型投石机的工兵，但也不足以弥补数量层面的巨大劣势。

（四）在经过短暂的佯攻测试后沙普尔开始要求部下用坑道作战来瓦解城防系统，波斯工兵便从城市西侧入手，挖掘起直通城墙根基的第一条地道。不过位于平原的施工现场很快就被城头的罗马士兵发现，因为不清楚对手开建多少隧道，守军便决定直接加固该方向的城墙段落。他们拆毁靠近这一侧的建筑，又从原地掘出更多泥土，集中堆砌到城墙根部内侧，从而形成一道加固承重的土堆。但处在该区域的许多庙宇也就此遭殃，被永远地封印到尘土之下。随即罗马人又从高处确定进攻者的地道挖掘位置，在挖掘出能破坏其施工的防御坑道后就直接派士兵进入，准备对没有防备的波斯工兵进行反杀。不想自身的动静也为对方所察觉，并安排更多伏击者来提前实施警戒。混战中罗马士兵因不熟悉对方建造的地下迷宫而错失方向，波斯人则趁机向洞内注入混有沥青和硫磺的燃烧物，并在短时间内就大量释放出能让人窒息的有毒气体。
城中的守卫也意识到反击彻底失败，便下令提前将出入口彻底堵死，直到20世纪这批罹难者的尸体才因考古挖掘而重见天日，他们边上还有1具身穿波斯服饰的遗骸，被判定为是这场古代毒气战的直接投递者，将19名绝望而又无助的伤员彻底困在地下。此后沙普尔又下令开挖第二条围攻隧道，这次的挖掘位置被故意替换到城市以南的小型山谷之中，以便利用地形所造成的视觉盲区让疲于应付的罗马守军不能迅速察觉。