萨珊王朝（第一期）(22)

（七）不过两大帝国间的拉奇卡争夺战还是在朝着有利于拜占庭的方向推进，由于名将纳尔西斯不断在意大利取得胜利，让查士丁尼能逐步放开手对高加索地区持续增兵。他将刚刚被从西方前线召回贝萨斯派往亚美尼亚，准备用这位更有经验的将领取代先前的那些无能之辈，继而又将反击部队的规模扩编至万人以上。549年上任后的贝萨斯立即转换思路，将自己先前在西方战场的野蛮作风移植到东方。拜占庭部队也暂时撇下佩特拉城，直接向内陆的高加索阿尔巴尼亚山区挺进。通过对大量亲波斯的部族实施清洗后严重破坏从黑海之滨通向里海沿岸的后勤补给线路，先前被故意散养在高加索山区的5000名波斯后备军也因匆匆赶来迎击而被彻底消灭。由于库思老一世也逐步将目光转向河中与阿富汗地区使得萨珊王朝无法及时对北部进行有效援助，也给罗马人的行动提供关键窗口。第二年贝萨斯开始着手解决拉奇卡问题，他继续派出部分士兵到乡间打击亲波斯派系，只在手中留着6000主力军与本地同盟一起包围佩特拉。
当时城中的守备队规模已增加到3000人规模，所有防御工事也得到完全修缮。但因为国王无法再调动外省援军来救，局面反而比之前任何时候都要来的恶劣许多。更为糟糕的是萨珊王朝的军事工程学水平终究弱于拜占庭阵营，造成许多外派部队都没有可靠的机械类远射武器协助，只能用波斯弓和可以点燃的沥青罐应付来敌。而此次前来的罗马长官也不在乎能立刻收获成果，更加重视对周遭区域的整体性破坏，预防可能的援军从伊朗本土杀来。
（八）到了551年春季持续消耗让佩特拉城中的波斯士兵降低到数百人规模，罗马人这才发起最后的总攻，并在主将的亲自率领下夺取外围护墙控制。但米尔腊尼斯麾下的萨珊残部还是没有放弃希望，退守城市最中心的堡垒做困兽之争。贝萨斯也不想徒增手下伤亡，索性命人纵火焚烧卫城，从而彻底将易手近10年的城市抢夺回来，至于大批来不及被转移进去的口粮与军械也直接成为胜利者执行下一阶段任务的补给来源。稍后贝萨斯还不忘根据查士丁尼的要求，将佩特拉的卫城堡垒拆除，显然是预防这里再次陷落后会成为波斯人的可靠驻军点。事实上由大将米赫罗率领的萨珊机动部队也的确在以最快速度赶往高加索战区，在高加索阿尔巴尼亚同盟遭重创的情况下更多依赖从本土开拔的骑兵部队与战象行动，他们将继续在拉奇卡境内保持威胁，直到5年后彻底退出那里，但整场战争的结局已经随佩特拉的第三次陷落而被定下基调。
作为典型的贸易型次要战场，拜占庭与萨珊波斯都没有向拉奇卡派遣过顶级军事力量。许多交锋也不是成规模的正面会战，而是陌生山区内的不断偷袭与相互包抄，唯有在少数几个设有坚固城池的据点才能吸引到双方大军的持续关注。不过这类冲突也可以算是两强交锋的某个缩影，既谁也不能彻底打死对方，又不可能在一味妥协中迎接和平，直到更加弱势的一方企图破坏这种平衡才会给双方的历史进程造成根本性转变。