萨珊王朝（第一期）(4)

（六）随着对阿富汗完成征服，萨珊王朝的艺术和文化开始渗透突厥斯坦，影响远及中国。359年沙普尔二世联同部落领袖格伦巴底斯向罗马人发动攻势，很快便再度攻占辛格拉及阿米达。罗马国王尤利安突入波斯领土，在泰西封击败波斯军队，但未能攻陷泰西封，尤利安在班师回朝途中被杀。尤利安的继任人约维安被困在底格里斯河东岸，为了安全返国的约维安只得同意放弃罗马在298年从波斯手中得到的领土，包括尼西比斯及辛格拉。沙普尔二世奉行严酷的宗教政策，在他的统治时期拜火教的经典《波斯古经》已经完成，宗教异端及叛教的行为会被严惩。基督徒受到迫害，以抗衡君士坦丁一世在罗马帝国奉行的基督教政策。沙普尔二世温和对待犹太人，犹太人在这段时期得到的自由和权利较大。在沙普尔二世逝世时萨珊王朝的势力前所未有地强大，使东面的敌人也不敢妄动，亚美尼亚落入波斯的控制范围内。
除了在421年至422年及440年发生过冲突外从沙普尔二世逝世到喀瓦德一世登基这段时期里萨珊王朝与罗马人（当时是东罗马帝国）大致保持和平，萨珊王朝的宗教政策在这段时期里会随着不同的君王而有很大的差别。虽然这段时期的君王较为软弱，但沙普尔二世建立的行政制度依然健全，萨珊王朝的管治仍有效运行。沙普尔二世在379年逝世后王位便落在兄弟阿尔达希尔二世（379年—383年在位）及他的儿子沙普尔三世（383—388年在位）身上，两人都没有遗传到沙普尔二世的管治天赋。阿尔达希尔二世未能令人满意地接替沙普尔二世的角色，沙普尔三世也未能取得令人曯目的成就。虽然沙普尔三世的儿子巴赫拉姆四世（388年—399年在位）较他的父亲积极，但也未能为萨珊王朝作出重要的贡献。受和约的约束时亚美尼亚被罗马帝国及萨珊王朝瓜分，罗马帝国控制亚美尼亚西部的一部分，而萨珊王朝则重新掌管大亚美尼亚地区。
（七）巴赫拉姆四世的儿子伊嗣埃一世（399年—420年在位）经常被用来与君士坦丁一世进行比较，两者的体格及外交手腕同样强而有力，而且都是机会主义者。伊嗣埃一世与君士坦丁一世同样奉行宗教宽容政策，宗教少数社群可以获得较大的自由，伊嗣埃一世停止以往对基督徒的迫害，甚至对迫害基督徒的贵族和祭司进行处分。萨珊王朝在他的统治时期内显得相对和平，他与罗马人维持着和平的关系，也将年幼的狄奥多西二世作为人质监管。伊嗣埃一世迎娶一名犹太人公主，并与她诞下一名叫纳尔西的儿子。伊嗣埃一世的继任人是巴赫拉姆五世，巴赫拉姆五世是最广为人知的萨珊王朝皇帝，也是许多神话当中的英雄，这些神话甚至在萨珊王朝结束后仍被阿拉伯人流传下去。在其在位期间在400年人口达到1400万人，巴赫拉姆五世以“野驴”之名而为人所知。当伊嗣埃一世在对抗反对派时突然死亡后巴赫拉姆五世在得到希拉的阿拉伯人统治者支持下继其位，巴赫拉姆五世的母亲是一位犹太督办的女儿。