美媒：美国为何抗疫失败？无能、阶级暴力、欺骗和谎言(34)

当新冠疫情还未蔓延到美国时，美国媒体和政客称它是“瘟疫”。两年后，当新冠已经在美国感染超过8400万人、死亡超过100万人，他们改口称新冠的危害——至少是经过若干次变异之后——跟季节性流感相当，并因此鼓吹“与新冠共存”的策略。新冠在全球的病例致死率约1.61%，在美国致死率为1.2%。在美国，2021年约46万人死于新冠，而2019年死于流感的人数仅有2万多，2021年更少。
从全球数据来看，新冠的致死率比拉沙出血热（约1%）、腮腺炎脑炎（约1%）或是小天花（variola minor）（约1%）还高。“与腮腺炎共存”或者“与小天花共存”在发达工业国家是不可想象的，因腮腺炎导致脑发炎的儿童会被隔离治疗，小天花则早在1977年已被根除。然而美国的媒体和政客却在劝说人民与致死率更高的新冠共存。
有一种有意或无意的信念，认为传染病总会随着变异逐渐降低致死性，最终变成温和的常见疾病。尽管长期来说，传染病通常朝着温和的方向演化，但这未必会在短期内体现。免疫学家告诉我们，病毒的进化轨迹取决于若干因素的复杂相互作用，这些因素形成了我们的免疫系统对病毒进化的反应。在病毒有多个宿主的情况下，这种预测变得更加困难。
阿尔法（Alpha）变体的致死性比原始病毒高40%。德尔塔（Delta）引发重症的几率比阿尔法变体高了一倍，统计上相对较低的死亡率很可能是大面积疫苗接种的效果，而非病毒致死性下降。奥密克戎（Omicron）变体虽然致死性略低（0.9%），但传染性更强，在美国造成的死亡人数已超过Delta变体。谁也无法保证新冠的下一个变体就会迅速降低致死性——而那可能导致数万、数十万人丧生。德国著名病毒学家克里斯蒂安·德罗斯顿（Christian Drosten）最近承认，他自己在大流行第一年的乐观估计是错误的。他还与一个为抗疫而组成的政府委员会保持距离。赌2019年新型冠状病毒（SARS-Cov-2）的毒性会随着时间的推移而降低，这不是一个负责任的公共卫生措施。
《金融时报》被迫承认，欧洲现在面临着奥密克戎BA.5变体带来的新入院人数激增。他们进一步承认，缺乏检测、放弃控制疫情、已经三次接种疫苗的人再感染率高，这些因素可能导致未来更高的死亡率。
群体免疫的效果仍有待观察。特朗普担任总统时支持白宫高级医学顾问斯科特·阿特拉斯的观点，认为只要足够多的人接种疫苗（或感染新冠），病毒就会无处可传播而自然消亡。出于同样的原因，拜登也重点关注疫苗接种，认为只要疫苗接种率达到70%以上，就能全面放弃口罩并开放各种社会活动。但历史上有效的群体免疫（例如麻疹）有三个必要条件：稳定不变异的病毒，非常有效的疫苗，以及高接种率。而这三点在新冠疫情初期都无法确认。