核电站爆炸后，切尔诺贝利的流浪狗怎样了？(3)

这些切尔诺贝利流浪狗有极大的科学价值，因为自核电站事故以来，它们在与世隔绝的状态下，生活演化了15代。这些流浪狗往往早逝，对于75磅重的狗而言，正常寿命一般为10到12岁。奥斯特兰德假设，“无论基因组发生了什么改变能够支撑这些流浪狗在恶劣的环境中生存，或许都算得上重大的基因（突变），而且发生改变的基因是发挥重要作用的关键基因。”
通过确定这些流浪狗的家族，研究人员可以寻找后代和父母之间的差异。在1986年爆炸事故中，幸存下来的狗可能将突变或潜在突变遗传给了后代。
研究人员称，这项研究有可能改变我们对辐射影响的认知，能让我们知道辐射究竟会对人类和其他哺乳动物产生什么影响。
奥斯特兰德说：“最终，我们想知道基因组中的DNA发生了什么变化，还能让（这些流浪狗）在辐射环境中生活、繁殖和生存。

兽医正在用吹气枪给流浪狗注射镇静剂，以便捕捉它们。绝育、验血、辐射扫描、称重和所有的医药护理都需要在手术区完成。吹气枪使用的药物不会对流浪狗造成伤害，药效会在几小时后消失。摄影：MIKE HETTWER
辐射环境中的流浪狗
事故发生后，切尔诺贝利核电站向大气喷射的放射性物质的浓度是广岛原子弹的400多倍。在风的作用下，有些地方的辐射强度高，有些地方的辐射强度弱。
如今，切尔诺贝利的事故已经过去了37年。大部分辐射来自半衰期十分漫长的铯、锶两种元素，但土壤中还存在钚、铀等放射性核素。放射性粒子发出的强大能量足以撕裂细胞分子内的电子。它们可以破坏DNA中的化学键，从而导致变异。细胞有修复损伤的机制，但突变会引发癌症，减短寿命，影响生育能力。