我端起茶杯，饮了一口，喉咙间的郁结却顺不下去(10)

当年白大人家道中落，是因为白老爷不畏强权，为民请命，得罪了贵人，革职抄家。那时接济白夫人和白大人母子的，是感念白大人的穷苦百姓，我由衷敬佩！我徐家开罪不起权贵，退婚避祸，亏负白家，确是实情，白大人不计前嫌，高风亮节，下帖邀请，我岂能不来？谢罪也好，致歉也罢，总之不应逃避！」
沈大小姐没想到我毫不避讳自己的黑历史，一时语塞，看向身边依然愁眉不展的陈小姐。
在场的观众们久久无声，似乎还在消化。
这时身后忽然响起男子的声音，清亮悦耳，如玉石相击：「多谢夸奖，只是徐小姐有件事忘了，当年你对我有赠金之谊，并非亏欠。」
12.
我离席转身，众人像遮月的云雾被晚风吹散般向两侧退避。
天色已暗，花厅灯火通明，映照在青衣玉冠负手走来的男子身上，丰神绝艳，飘逸倜傥，行若春风入画，止如玉树芝兰。
他在我面前站定，低下头望着我，淡墨山水般的眉眼中似有星河涌动，「还记得故人否？」
我后退半步，俯首施礼，「大人风姿卓绝，何人敢忘。」
他闻言轻笑：「客套话我听多了，你这句还算有新意。」身后侍儿端来杯盏，「是我招待不周，才令各位亲友坐不安席，以茶代酒，自罚一杯，诸位请！」他手持碧玉盏，遥祝一周，广袖半遮饮下。
我随众人肃立，一同举起杯盏饮下，回到座位，厅内一时格外安静，都不敢说话。
白宗麟敬过茶，并未离开，视线掠过满面羞惭的沈大小姐，落在痴望着他的陈小姐身上，「义妹出身大家，素来贤德，明知为兄有不周之处，理应帮衬才是，贤妹以为如何？」
陈小姐面色涨红，离席行礼，颤声道：「兄长所言极是，是我疏忽了。」
他这才满意地颔首，「贤妹能如此想，便是为兄之福，不必多礼。」随后命人开筵，客套两句转去男宾处了。
陈沈二女垂头丧气，不再生事，乐人奏响丝竹管弦，花厅渐渐又热闹起来。
尽管菜色琳琅满目，香气扑鼻，我惦记父亲安危，也无心食用。
挨到宴席散去，走进挂满灯笼的回廊，看见宾客们在向白宗麟作揖辞行，我耐心等到人所剩无几才走过去，躬身行礼。
「何故行此大礼？」他虚扶一把，「有话不妨明言。」
「有事相求。」我用眼神示意他周围有人，不方便说。
他沉思片刻，「夜色已深，不如待明日详谈？」
我叹口气，「人命关天，怕是一刻也等不得。」
他点点头，「既是如此，随我去书房。」