日本队缘何能成为本届世界杯上的亚洲之光，可能要从这部动画说起(2)

《足球小将》诞生于上个世纪80年代，连载于《jump comic》，也是当时年仅21岁的漫画家高桥阳一的出道之作。讲述了主人公少年天才大空翼从小学六年级开始接受足球训练，最终实现梦想成为职业球员并前往巴西和西班牙等国联赛效力的故事。

在当时全民痴迷棒球的日本，要想让一部足球的漫画脱颖而出，难度可想而知。但高桥坚持了下去，并成功创造出大空翼这一经典的漫画形象，不但成为无数日本少年争先模仿的对象，更激励了随后真正踏上职业足坛的多位日本国脚级人物。
在韩日世界杯的23日大名单中，有16个人表示是看过《足球小将》才去踢的足球，中田英寿、小野伸二、香川真司等著名日本球员都曾表示，自己正是看着这部动漫走上足球之路的。

“二三十年前，棒球在日本更受欢迎。但那时候有一部叫做《足球小将》的动漫作品，看过之后，我爱上了足球。当时我在棒球和足球之间做选择，最终选择了后者。”日本国宝级球员中田英寿如是说道。