尘封档案之白衣天使盗窃案(6)

1892年，叶夫根尼出生于里海第二大岛秋列尼岛的一个军人世家，其父生前系沙俄海军少将。老叶早在少年时代就被同学送了一个绰号日“将军”，不过，这个绰号还是在上海滩被人叫得最多，这与其西洋乐器的高超演奏水平和精湛调音技能有关。可能得自其音乐家外祖父的基因遗传，老叶自幼就对音乐感兴趣。其母系大学音乐教授，在老叶三四岁时就与外祖父一起对其进行培养。按说，老叶成年后应该做一名音乐工作者，但海军少将老爸认为他唯一的儿子应该继承家族传统，效力于沙俄军队。为此，将军和音乐教授妻子发生了激烈争执，最终达成协议，让儿子进入海军军乐队做一名小提琴演奏师一一既有了军人身份，也不耽误玩音乐。
军队的演奏师也有军衔，到了1917年，二十六岁的老叶已经是海军少校了。晋升少校不过三个月，十月革命爆发，沙俄政权谢幕。其时老叶的海军少将老爸已经病殁，老叶没有参加之后沙皇旧部在西方国家支持下的反对苏维埃政权的军事对抗——这场大规模对抗一直持续到1922年才以旧军队的失败告终——而是选择逃亡。数年间，他辗转于苏联远东地区、中国东北地区，最后来到上海定居。
沪上市民把俄国侨民统称“白俄”（所谓“白”，指的是白种人的肤色，而非特指白俄罗斯这个民族），本文为叙述方便，以下也以“白俄”称之。上世纪二十年代前后，有数以万计的白俄来到上海，以各种职业为谋生手段，多居住于法租界的霞飞路（今淮海路）和原美租界（后英美租界合并为公共租界）的虹口一带。
老叶唯一的技能是音乐，但初到上海，无法借以作为谋生手段。当时他已经结婚，还生了一子，有养家糊口的责任。万般无奈之下，便把随身唯一的值钱物品把至少已有百年历史的小提琴出售作为本钱，开了一家面包店。但他不是做生意的料，面包店经营不善，又改为西餐社。不久西餐社失火被焚毁，老叶只好去汇山码头扛大包，还涉足过清道夫、守夜人、门卫等职业。1930年，因一次偶然的机会，被人发现他居然是一个技艺高超的小提琴演奏师。公共租界交响乐团（也是沪上第一支交响乐团，解放后改组为上海交响乐团）闻讯后，召其去试了试，当场签发聘书。
老叶在这家乐团担任了三年第一小提琴演奏师，其间，他发现得自外祖父、母亲真传的调音技能似乎比演奏小提琴还受人欢迎，遂辞去公共租界交响乐团的工作，自己开了一家出售各种西洋乐器的店铺，同时接受预约，上门为顾客有偿调音。很快，他的名气就传遍了上海滩，前来预约的顾客得登记排队，最盛时要排到三四个月以后，热门程度等同于如今的名医专家。