他们是中国远征军中年龄最小的“顶梁柱”，永远定格在1944年(3)

日寇不费吹灰之力夺得畹町后，又顺势攻占龙陵，一路上畅通无阻直通怒江西岸，每一步都踏着中国军民的血肉。
如果让他们顺利渡过怒江西岸，滇西大部分地区都会沦陷，昆明和重庆也会受到威胁。为了阻止日军侵占滇西的计划，守护惠通桥的将士们只能铤而走险。
5月5日上午8点左右，正在准备渡过怒江占领云南的日本军队突然听到“轰”的一声传来，惠通桥瞬间在他们面前被炸得粉碎，冒着黑烟的炮火像恶魔的爪牙一般向他们示威。
横渡怒江的唯一通道被毁，日军便想着借助外力过河，他们将大量的橡皮艇放入江中，准备趁中国守军松懈时偷渡到对岸。

图|怒江实景
宋希濂统领第11军团在昆明驻地防守，他知道炸毁惠通桥只能解一时的燃眉之急，阻止不了日本侵略滇西、称霸亚洲的野心。
于是在日军准备划着橡皮艇渡江的当天，宋希濂立即率领前锋71军36师到达到怒江沿岸精心部署，防的就是他们这一招。
江中的橡皮艇众多，日军挤在上面如浮萍般摇摇晃晃，战斗力大不如前。宋希濂找准时机一声令下，枪炮如暴风骤雨般砸向江面，橡皮艇中的日军毫无还手之力。
一股脑强行渡江失败后，日军立马转变策略，令部队分批乘坐橡皮艇渡江，用以分散我军注意力。敌人狡猾奸诈，即使宋希濂率领36师拼力镇守怒江，还是有几百名日军钻空子偷渡到了对岸。
中日两军隔着怒江形成临军对垒的僵持局面，正当战况胶着之时，美国陆军航空队中将陈纳德将军，率领“飞虎队”前来怒江战场支援。
“飞虎队”的轰炸机和炮弹，给了本就疲于渡江的日军重重一击。在美国志愿军和36师将士们的配合下，才将敌寇强行渡江、占领滇西领土的计划终止，日军决定从其他地方寻找攻占滇西的突破口。