我为大熊猫做B超（自然之子）

李德生(如图，资料图片)的微信头像令人艳羡：他被四只憨态可掬的大熊猫簇拥着，脸上溢满了幸福笑容。
这张“亲子照”摄于2003年，当时李德生已到四川卧龙国家级自然保护区9年，早已和大熊猫“打成一片”。
李德生是中国大熊猫保护研究中心的专家，常年在四川卧龙国家级自然保护区从事大熊猫保护研究工作。他带领团队建立了大熊猫人工繁育、放归监测等技术体系，填补了多项研究空白。
截至2019年11月，我国圈养大熊猫种群数量已达到548只，其中卧龙自然保护区的圈养大熊猫约占60%。
揭示大熊猫初生幼仔出奇弱小的原因
学兽医专业的李德生，1994年毕业时主动申请到四川卧龙大熊猫自然保护区工作。
那时，卧龙大熊猫自然保护区环境闭塞、交通落后。“先后有100多名大学毕业生来到这里，但最后留下的只有6名。”李德生说。
1999年，李德生被保护区选派前往美国圣地亚哥动物园参与合作研究，这家动物园的动物超声波诊断技术世界一流。李德生便想：这技术可否解决大熊猫“假孕”的问题？
大熊猫“假孕”是常见现象：没怀孕的大熊猫，会出现疑似怀孕症状，如减食、喜欢怀抱着物品模仿带仔等行为。
李德生带领团队经过3年的时间，对20只大熊猫进行了B超妊娠监测。检测时，必须让身体庞大的大熊猫乖乖地躺在压缩笼或产房里，用B超探头在它们的腹部扫来扫去。而受孕大熊猫会出现烦躁行为，对B超检查极其敏感。有一次，躺卧在压缩笼里做妊娠检查的大熊猫“妃妃”，突然探起身抓向李德生，李德生和同事被轻度抓伤和咬伤。
最终，他们揭示了大熊猫出生时体积极小、甚至像个早产儿的奥秘：虽然雌性大熊猫怀孕期最长的能达到320多天，但胚胎着床后的实际发育时间仅有15天到21天。
这一发现，首次从影像学上直观地证实大熊猫初生幼仔出奇弱小的原因。2005年，李德生主抓大熊猫的繁育工作，那年出生的大熊猫宝宝有16只，此后连续多年保持两位数的增长。