精华！《生命故事总动员》绝对是震撼人心的名篇佳作！(9)

单细胞动物称之为原生动物，意思是指它们生来就具备各部分分化和必要的生活机能。生命进行到多细胞动物就称后生动物，指的是卵细胞要经过胚胎发育变形阶段才能出生的动物。
团结的多细胞动物
单细胞动物单枪匹马地闯天下，力量是单薄了一点，于是生命进化开始向多细胞类型发展。
最原始的多细胞动物是两胚层动物，它们身体是由两层细胞组成的，一是表皮细胞层，二是襟细胞层（它位于体壁内面），两层细胞之间填以胶状物质称中胶层。这类动物分为三个门，即海绵动物门、古杯动物门和腔肠动物门。
海绵动物从距今6亿年的寒武纪以前开始出现，并一直延续到现代，它的细胞虽分化为二层，但无器官和组织。海绵体壁多为入水孔，体腔是空的，上端开口为出水口，水从入孔流进体内，海绵动物吸收水中有机质后再将水由出口排出体外。海绵动物多为群体生活，彼此用胶质连接，生活在海底，专家称为底栖生活。海绵动物体有骨骼支撑，按其大小分别叫骨针和骨丝，只有骨针才能形成化石，有的地层中可以形成几公分厚的海绵骨针灰岩。但总的来说，海绵动物造岩的能力很弱，这与它体内不保存无机质（如硅、钙等元素）有关。
古杯动物是一种绝灭了的海底动物，形状如同酒杯，其生活方式和新陈代谢基本与海绵类相同，但它是个体动物，一般生活在蓝绿藻当中，最合适的生长环境是在水深20～30米的海底。它从早寒武世开始出现，到了中寒武世就绝灭了。因它对生活环境要求很严，不能在海水浑浊的地方生长，故不用它作为划分对比地层的标准化石。
腔肠动物尽管也是两胚层动物，但要比前两门动物高等，即开始有了神经细胞和原始肌肉细胞的分工，并具有消化腔，所以叫它腔肠动物。它的身体多为辐射对称，在消化腔口处有一圈或多圈触手。腔肠动物自寒武纪后期出现至现代，种类繁多，化石丰富，其现在动物代表有我们大家熟悉的海葵和水母。
从以上三门动物的特征上我们可以看出，尽管它们都是二胚层动物，但在进化上也有先进和落后之分，尤其是在胚胎发育中，海绵动物表现为小细胞内陷形成内层，大细胞留在外面形成外层细胞，这与其他多细胞动物胚胎发育恰好相反。以后出现的更高级的动物没有哪一类是由海绵动物门中分化出来的，说明这类动物在生物演化上是一个侧支，又称侧生动物。
海绵动物不可能再进化了，古杯门已绝灭，那么向后传递生命进化的接力棒就落在腔肠动物门中。它传递的速度很快，在奥陶纪时就传给了三胚层动物，从那时开始， 生命进化又进入了一个新的阶段。