火烧圆明园参与者晚年自述：这事不怪我们，只怪清政府太狂妄了

1858年，清政府无奈之下，被迫签署了《天津条约》。依照惯例，这份条约需经双方政府或皇帝签署后方能生效，随后双方再在北京进行交换。于是，双方约定来年相聚北京，共同见证这一历史时刻。
双方曾约定，明年在北京再续前约。然而，清政府却突然变卦，此举激怒了英法舰队。双方因此展开了一场激烈的争执，矛盾重重，形势愈发紧张。
英法联军浩浩荡荡，如潮水般涌入通州。清军眼见敌军声势浩大，无法抵挡，急忙向首领巴夏礼提出和谈。然而，在和谈的过程中，双方意见分歧巨大，争执不休，难以达成共识。
起初，双方交谈融洽，气氛和谐。不料，一场关于是否该下跪磕头的争议如暗流涌动，最终竟导致两人关系破裂，友谊的小船说翻就翻。

巴夏礼固执己见，认为他们不受大清帝国束缚，无需向皇帝顶礼膜拜。然而，清政府却坚守传统礼制，强调皇帝至高无上，无论何人，见君必须行跪拜之礼，以彰显皇权之威严。
清军争执不休，突然变脸，竟然把巴夏礼一行39人全数抓获。得知消息的英法联军在城外守候，仅凭3500勇士，便轻松击败清军两万人之众，真可谓以少胜多，令人咋舌。
清政府见状怒不可遏，愤然将巴夏礼等人擒获，并将其押至京郊刑部大牢。随后，清廷对他们施以严酷的刑讯，企图从他们口中逼问出更多的秘密。
英法联军逼近北京，咸丰皇帝惊慌失措，匆匆逃离至承德避难。在此之后，恭亲王奕訢临危受命，肩负起重任，处理后续事宜，尽显英勇与担当。

奕訢曾承诺五天内释放巴夏礼等人，然而五天过去，众人却只收到了一封书信。信中巴夏礼声称一切安好，但时光再逝五日，巴夏礼仍被困未得自由。如此失信，令人扼腕叹息。