圆明园被烧毁始末：背后的真正原因是什么？

文/令史
所谓的英法联军火烧圆明园其实是分几步完成的。
1860年10月7日，英法侵华头目闯进圆明园，合议分派园内珍物。
10月8日，军官和士兵们都成群打伙冲上前去抢劫园中的金银财宝和文化艺术珍品，情势失控。为了抢夺财宝，互相殴打，甚至发生械斗。
10月9日，法国军队暂时撤离圆明园。
10月11日，英军派出1200余名骑兵和一个步兵团，再次洗劫圆明园。
10月18日，3500名英军冲入圆明园，纵火焚烧圆明园，大火三天三夜不灭。
一场劫掠，为何会分几步来完成呢？既然已经洗劫一空，为何又要在十天后火烧圆明园呢？

这一切还得从一场外交说起。1860年8月21日，英军突袭大沽炮台。英国外交家巴夏礼交涉劝降。
8月24日，巴夏礼到达天津后调度了联军部队，与钦差大臣进行谈话。巴夏礼发现，所谓的钦差大臣并不能全权代表清政府来拿主意，所以盟军继续向通州行进。
巴夏礼到通州后，两次利用通州政府，获准将军队前进至距城市5英里处。
面对当下局势，清政府对于开放口岸，巨额赔款等条件都表示接受。但是按照中国礼制，见皇帝必须行跪拜之礼。
巴夏礼等人以自己不是中国的臣民为由拒绝跪拜。为此双方争辩许久，相持不下。
清政府接到谈判通报后指示："必须按中国礼节，跪拜如仪，方予许可。"巴夏礼拒不接受，扬长而去。
9月18日，巴夏礼一行人离开通州，清政府则指示僧格林沁将巴夏礼一行39人以叛国罪截拿扣押，为了增加谈判的筹码，押往北京作为人质。