嫘祖，植桑养蚕的始祖，世界文明的伟大发明家

大家都知道，中国是世界丝绸文明的发源地，公元前四、五世纪开始，绚丽的丝绸通过“丝绸之路”逐渐传播至亚、欧、非各地，对世界文明作出了卓越贡献，提起中国丝绸的起源，我们一定想到了桑养蚕的始祖----嫘祖，她约五千年前背影在我们脑海中逐渐浮现。

嫘祖
关于嫘祖，古代传说中养蚕取丝的他始人，史书上是这样记载的：“西陵氏之女嫘祖，为黄帝元妃，始教民育蚕，治丝茧以供应衣服”，故事发生在距今约五千年前，嫘祖原本是西陵氏之女，也是轩辕黄帝的正妃，换句话说，嫘祖被称为中华儿女共同的母亲并不为过，用现在比较潮的说法，嫘祖也算是中国最早的杰出女性了，她教民众植桑养蚕、抽丝剥茧制衣之术，从那时起，人类结束了以兽皮和植物为衣的历史，史称“嫘祖始蚕”。

植桑养蚕
上世纪80年代，在苏州的草鞋山文化遗址中，发现了已经炭化的葛布以及陶制纺轮、木制绞纱棒等纺织工具和缝纫工具，这足以说明，早在说明在新石器时期中期，中国便开始了养蚕、取丝、织绸了。到了商代，丝绸生产已经初具规模，具有较高的工艺水平，有了复杂的织机和织造手艺。而上世纪60年代，在浙江湖州的钱山漾新石器遗址中，也出土了很多丝线，丝带等丝织物品，同样证实了在五千年前先民已经认识了野蚕并且达到了通过野蚕实现驯养家蚕的目标。