蔡伦：人类百大发明家，却被史学界长期争议(5)

蔡伦造纸术流程图
或许当时很多人，包括蔡伦本人也不知道，正是这项发明，彻底改变了人们文字书写的交流方式。也成了我国古代著名的四大发明之一。
蔡伦造纸术极大地推动了人类文明发展进程，后世人习惯把蔡伦研制出来的新型纸张称之为“蔡侯纸”。

春风得意的蔡伦正大施拳脚之际，东汉的朝局却伴随历史进程，再一次发生了剧烈的变化。
东汉时期，在高层政治方面，有个显著的特点：外戚和宦官专权。
而这种情况的原因，则要从汉光武帝刘秀开始说起。当年光武帝刘秀建立东汉王朝后，为了加强中央集权，于是便将朝中大权集于尚书台。

可一旦出现皇帝软弱，或者年幼等情况，这种政治制度的弊端就会立刻显现出来。
并且从汉章帝刘达之后，东汉的皇帝，不是年幼登基，便是性格软弱。在此情形下，为了平衡朝局，只能重用宦官。于是东汉高层政治，也就形成了“宦官和外戚”两种势力圈层。