1920年甘肃大地震前诡异传说：城里个有疯道士一手拿枣，一手拿桃(5)

不仅如此，地震还改变了震区的地理面貌。许多山地和丘陵出现了滑坡，塌陷的现象，一些河流和山脉的位置发生改变，形成了一批堰塞湖，成为了悬在居民区上游的“定时炸弹”，其中一些堰塞湖还保留到了今天。

比如，西吉县苏堡乡的党家岔堰塞湖就是当年地震留下的遗迹，面积达到了186.6万平米，仅次于塔吉克斯坦的萨雷兹湖，是世界第二大堰塞湖。
而地震造成的应力，则是后来诱发1927年古浪8级大地震的原因之一。
此外，地震还造成了严重的交通损失和秩序混乱，导致西海固地区的桥梁，公路受损，影响了外地救援力量的介入。
地震发生时的1920年，还处于北洋军阀执政的年代。当时的甘肃督军张广建忙于和马家军争权，再加上甘肃贫弱，根本没有能力赈灾。京师北洋政府唯一高效的反应便是派遣了一个6人小组，完成了一份《民国九年十二月十六日甘肃及其他各省之地震情形》，他们没有筹集到大量物资和金钱帮助灾民。

当然，即便是在物资匮乏，国家贫弱的1920年，也有不少仁人志士为救灾做出了贡献。
比如，时任静宁县县长周定宣震后二话不说，开仓放粮，并从仓库拿出帐篷安置灾民，并为灾民提供衣服抵御冬季严寒。为了治理堰塞湖，周定宣还捐出自己的俸禄，带头筹钱促进以工代赈，疏通河道，治理了静宁，皋兰二县一批堰塞湖，得此帮助的灾民人数不下十万。
又比如，天水清水县的富户陆怀玺捐了数十石小米，隆德县的郭维藩捐了数十石杂粮，这些一点点汇集起来的粮食，金钱和物质帮助许多百姓度过了寒冬。而甘肃，外省以及海外华侨则募集了14万银元赈灾，而以海外华侨为主的华洋义赈救济会也在后来筹款10万协助治理堰塞湖和交改善通。