美丽云南（第三季）｜屋脊上的守望者——云南美物·瓦猫

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瓦猫，作为我国独特的屋脊兽之一，已经在云南人的屋顶上守护了数百年。瓦猫作为云南传统民居中一种特有的建筑装饰，通常放置在正门头的瓦脊上、屋檐、屋顶等处，是用来镇宅、装饰房屋的神兽。

蹲守于屋脊上的瓦猫
瓦猫的形象来源
瓦猫，虽冠以“猫”名，却寓虎于猫。在中国民间，老虎因体型硕大、威武凶猛，被誉为“百兽之王”。所以，瓦猫原型来自于能食“鬼”的老虎，取的就是“猫容虎劲”的含义。

造型独特的瓦猫
此外，中国人自古就流传着“虎能食鬼”的传说。受到风俗与信仰的影响，中国民间常将老虎视作神兽或保护神，因此许多人家会在居室厅堂中挂上绘有老虎形象的年画、卷轴，用于辟邪消灾，常见的题材有“猛虎下山”“端午福虎”“镇宅神虎”等等。在民间流传的过程中，猛虎这类凶猛的辟邪造型受到各地习俗、信仰以及当地自然风物等因素的影响，在不同时期、不同地区发生了许多变型与变体。云南的“瓦猫”便是由猛虎形象演变而来，故而“瓦猫”在民间也常被称作“神猫”“降脊（吉）虎”“镇山虎”或“脊（吉）祥虎”等。
瓦猫的造型特征
在云南不同区域，瓦猫的造型、材料、有无上釉区别等方面，都有着很大不同。
呈贡地区的瓦猫，可分为彝族瓦猫和汉族瓦猫两种。彝族瓦猫的形态多为无釉黄泥土捏制的瓦猫，最大的特点在胸口带有菱形的八卦牌，四肢如虎一般粗壮有力，屹立于瓦片上，头顶涂上红油漆写的“王”字，耳朵竖立似在“耳听八方”，眼睛大而突出，炯炯有神，怒视前方，龇牙咧嘴，舌头鲜红，仿佛能吞进所有世间邪祟之物，有着威风凛凛、不怒自威的气势。人们认为这样的瓦猫形象，能够起到震慑八方的作用。