热卖电影《头号玩家》中为何没有奥特曼(3)

那么这两家争斗多年的公司到底是谁呢？第一家是奥特曼系列的创作方、日本圆谷制作株式会社，该公司1963年成立，创始人是日本导演圆谷英二（1901—1970）；另一家叫做UM Co., Ltd（下称“UM公司”），是奥特曼系列版权的受让方。这两家公司的官司从日本打到泰国，再打到中国和美国，一直都没有停止过。
双方争议大致是这样的：
1963年，泰国人辛波特桑登猜（Sompote Saengduenchai），来到日本跟随圆谷英二学习电影制作。圆谷英二去世后，其子圆谷皋继承父业，为避免公司破产，圆谷皋邀请辛波特先后投资了《钟寺巨人与詹伯A》、《哈奴曼和七个奥特曼》两部奥特曼电影（均在1974年上映，前一部仅有神似奥特曼的角色）。后圆谷皋在未征得辛波特同意的情况下，擅自将上述两部影片授权给第三方公司。
1976年3月，为弥补圆谷制作公司的债务以及擅自将前述两部奥特曼电影授权第三方使用的过错，圆谷皋代表圆谷制作公司与辛波特签订了《授权合同》（下称“1976年合同”）。依据该合同，辛波特先生享有全球范围内（日本地区除外）与九部“奥特曼”经典形象系列作品相关的版权、商标权的永久独占使用权。
换言之，圆谷制作公司承诺其自身仅在日本地区开展“奥特曼”业务，在其他地区不再使用有关权利。后在面对泰国刑事法院调查时，辛波特表示，前述授权合同项下所有权利，自2008年起，已全部被自己转让给了UM公司。