刘宗迪《失落的天书：山海经与古代华夏世界观》—不一样的山海经(4)

“指的是《海外经》和《大荒经》作者将古月令图中的人间岁时行事场面误解为远方绝域的神鬼物怪传奇。”
《山海经》中描述的“人面的兽、九头的蛇、三脚的鸟、生着翅膀的人，没有头而以两乳当做眼睛的怪物”（出自鲁迅《阿长与<山海经>》）是既令人着迷又令人困惑。它们是真实存在的，还是古人凭空想象的？
实际上“羽民国”的人“身生羽”是因为其人身上缀有羽毛作为装饰；“二八神”是一行八人共两行联袂作舞的舞者；“毕方鸟”是独足而舞的舞者。“大人国”“小人国”是在画面上人物尺寸大小的区别。交胫国“为人交胫”实为两腿交叉之象……这些稀奇古怪的描述不过是对岁时行事场面的描写。因《海经》作者不解其真意而误解其为“怪力乱神”。
还有像在中国神话乃至中国本土宗教具有重要的地位的西王母真的是来自遥远的西方吗？她是否是真实存在的？
刘宗迪认为西王母“西方说”正是来自《山海经》。由于西王母处于整个岁时画面的西方之位，随被误解为其处于现实世界的西方之地。
岁时图中西方之位又是季秋之时，《海经》真正描写的是秋收庆典活动。秋尝仪式的目的是为了祈求人寿年丰，其中西王母的原型是秋收庆典仪式上扮演始祖母的神尸。始祖母，谓“王母”，“西”是由于人们误解《海经》为地理图，所谓西王母实为东方的王母。