游戏论·他山之石｜电子竞技距离成为奥运会比赛项目还有多远(10)

《街头霸王2》催生出了可谓日本的电子竞技比赛起点的“GAMEST杯”（ゲーメスト杯）大赛。这是街机游戏杂志《GAMEST》（1986至1999由新声社出版）所主办的游戏大赛。其第一届比赛是1991年8月在东京池袋的阳光城举办的，比赛项目就是《街头霸王2》。这时候通信对战台还尚未出现，但主办者已然看到了此游戏对战玩法的价值。参加者一共有512人，比赛以淘汰制进行。GAMEST杯主办方会将对战时的影像投射到大屏幕上，并在现场配有实况解说。影像会通过换流器从游戏基板导出到屏幕。也就是说，1990年代之后让全球玩家为之疯狂的对战游戏大赛的基本形态，已经在这时候完备了。
GAMEST杯一直持续到了1998年，1999年因《GAMEST》停刊而停办。但补上了《GAMEST》杂志位置的是街机游戏杂志《Arcadia》（アルカディア）的发行方Enterbrain（エンターブレイン），该杂志社开始专注于举办对战格斗游戏的活动。这就是从2003年开始的“斗剧”（在2012年的第十届比赛后暂时停办）。斗剧得到了各家游戏制作公司的赞助，在游戏项目的选择上不偏向于任意一家游戏公司的游戏，每次都选用人气（大概10款）对战游戏。除去“街头霸王”系列之外，也有世嘉公司的“VR战士”（バーチャファイター）系列和SNK的“拳皇”（ザ キングオブファイターズ）系列作为比赛项目。这个吸引了众多海外高手玩家参加的斗剧，成为了在国际上被认知的日本最早的电子竞技大赛。