不断被神话的日本忍者，最初只是间谍，忍术不一定实用

我们对于日本“忍者”的印象，大多来自于动漫或游戏。为了迎合市场需求，越来越多的日本文化打上了商业化的标签，“忍者”便是其中之一。历史上，真实的忍者是怎样的呢？

“忍者”的语源，解释起来就是隐藏的意思。早在战国时代，来到日本的耶稣会传教士所理解的忍者，就是进行隐秘工作的人，简单来说就是间谍。现代人当然不会相信忍者真的能飞檐走壁或者随意隐身，更不会相信他们能变出三头六臂，只不过在战国时期，忍者们为了能完成任务，练就了一身非凡的本领；在后来的江户时代和明治时代，人们通过小说和戏剧，夸大了他们的能力；直到如今，动漫和电影又将忍者演绎到了新的高度，而真实的忍者倒反而被掩盖了。

忍者的起源，最早可追溯至南北朝。虽然江户时代的“忍法”书中记载，忍者早在平城京时代就已出现，但是找不到确凿的佐证，因此后一种说法的真实性仍然有待考究。著名武将楠木正成所率领的军团，便是以擅长游击战著称，除此还经常打家劫舍。这些士兵在入伍前，大多是流浪街头、游手好闲之辈，在通过一些专业的训练后，组成了一个特定的团体。虽然当时还没有“忍者”这样的称呼，但从这些人身上，已经能看到一些“忍者”的影子。