万人如海一身藏——侦探小说对现代城市的美学书写(3)

另一方面，正如克拉考尔所说，侦探小说对于现代文明的理性特征进行了一种风格化的审美折射：“它们感兴趣的不是逼真地再现那被称为文明的实在，而是直接指向这实在的理性特征：它们向文明物事执起一面变形镜，让人看清其中呈现的图像足叫人惊惧”。现代都市的光怪陆离与侦探小说严谨精密的结构刚好形成了对照，读者沉溺在如同智力游戏一般精致的推理情节之中，作者将一个个人物视为道具的笔法，与现代都市的冷漠疏离亦是若合符节。福尔摩斯眼中如同地狱一般的贫民窟以及他自己不得不靠注射古柯碱获得刺激的情节，如同预言一般，折射出工业文明的张扬扭曲，以及伴随工具理性而来的虚无感。
二、都市的传奇
巴黎、伦敦、东京、纽约，各种各样的城市型犯罪为侦探小说提供了取之不尽的素材。阅读侦探小说，同样是阅读一个又一个现代城市的过程，书写这些都市传奇的侦探小说也由此昭示了生存于其间的现代人的普遍生活与命运。著名的英国散文家与侦探小说家切斯特顿（GilbertChesterton）曾在《为侦探小说辩护》一文中特别提到，侦探小说是最早，也是唯一能传达现代生活中“诗意”感受的文学形式，这些诗意往往散落在城市的每一个转角、每一块砖瓦之中。侦探小说作为都市传奇而兴起，因为城市较之自然，充斥着更多神秘的符号与秘密的意义，这些秘密只有作者知晓，而读者一无所知，因而在阅读侦探小说的过程中，读者感受城市的心态和方式也受到了潜移默化的塑造。
切斯特顿写道：“严格来说，城市比乡村更富于诗意，因为大自然是一团不自觉力量的混乱状态，而城市则是一团自觉力量的混乱状态。花朵的冠毛或地衣的样式可能是意味深长的象征，也可能不是。可是街道上的每块石头、墙上的每块砖莫不是别有用意的象征。”

《看不见的城市》书封
卡尔维诺在《看不见的城市》中更是踵事增华、妙笔生花地为切斯特顿这段话注解：
“我可以告诉你，高低起伏的街道有多少级台阶，拱廊的弧形有多少度，屋顶上铺的是怎样的锌片；但是，这其实等于什么都没有告诉你。构成这个城市的不是这些，而是她的空间量度与历史事件之间的关系：灯柱的高度，被吊死的篡位者来回摆动着的双脚与地面的距离；系在灯柱与对面栅栏之间的绳索，在女王大婚仪仗队行经时如何披红结彩；栅栏的高度和偷情的汉子如何在黎明时分爬过栅栏；屋檐流水槽的倾斜度和一只猫如何沿着它溜进窗户；突然在海峡外出现的炮船的火器射程和炮如何打坏了流水槽；鱼网的破口，三个老人如何坐在码头上一面补网，一面重复着已经讲了上百次的篡位者的故事，有人说他是女王的私生子，在襁褓时就被遗弃在码头上。