韩子栋：被军统关押14载，靠装疯逃出白公馆，回家妻子认不出(3)

两个男孩都是长身体的时候，不用说饭量肯定不小，成年人可以忍饥挨饿缺衣少食，毕竟新陈代谢没那么高，然而孩子可不一样，小时候营养缺失，会造成一生的身体损伤。更过分的是，为了节省开支，已经过了启蒙年龄的兄弟俩都没读书，而是天天上山砍柴，权当充作家庭劳动力。一直到韩子栋12岁时，家庭经济状况彻底好转，父亲才让他去读书，而且只要放学，还是得下地帮衬的。
父亲的苦心经营也的确有了效果，家里富裕起来了，买了很多土地，还养了骆驼和牛，雇佣了长工，已经从贫农变成了富农，又从富农接近了地主。然而韩子栋并不羡慕这样的生活，而是希望继续读书，能开眼看看这世界。这与他的父亲的期望截然相反，大多数农村的富户崇尚多子多福，因为在那个时代，有人就有钱，兄弟在一起就能够在乡村里抬起头来。父亲希望韩子栋能为这个家出力，至于学习课业，他漠不关心。
然而韩子栋的哥哥在此时撑起了整个家，他和嫂嫂一起鼓励弟弟继续读书。韩子栋不负众望，16岁的他考进了山东省立二中，成了整个家族乃至村庄学历最高的人。当时正值1925年，新文化运动轰轰烈烈，救国保种成为年轻人的共识。而学校正是社会上思想最活跃的地方，韩子栋亲身经历了北伐运动，他受到革命思想的影响，开始加入国民党，并在随后的1929年接受了工人运动的委派，开始在鲁西南等地开展工作。

然而，令二十岁还不到的他意想不到的是，虽然从表面上国共第一次合作还在进行中，但社会风向已经悄然变化，一只看不见的黑手开始伸向所有同情弱势群体和有共产倾向的人们。韩子栋在淄博煤矿工人运动中，出身农民的他对工人们的辛劳工作感同身受，因而竭力保护工人们的合法利益，并且帮助他们组织工会与资本家进行谈判。