深海探测：探索海洋深处的奥秘

本文转自【人民日报】；
伴随深海探测技术的发展，人类深入认识深海的时代正在来临。500年前达·芬奇设计潜水服、150年前凡尔纳写《海底两万里》，当时的科学幻想如今正在成为现实。
从科学角度看，探索深海能够帮助人类深入了解海洋的奥秘、地球的奥秘。水深超过2000米的深海，占据地球表面的3/5，无论温室气体排放的归宿，还是气候长期变化的源头，都要追溯到海水深层。不仅如此，海底是距离地球内部最近的地方：大陆地壳平均35公里厚，大洋地壳则为7公里。揭示板块运动的规律、窥探地球内部的真相，也要到深海底部进行探索。
从经济角度看，深海蕴藏着丰富的矿产、油气和生物资源。目前，海洋石油产量占世界石油产量的30%，高居世界海洋经济首位，其中发展最快的是深水油田。近年来全球重大油气发现，70%来自水深超过1000米的水域。海底有待开发的资源非常丰富，现在还只是起步阶段。比如海底的微生物新陈代谢极其缓慢，生殖周期在千年以上，但人类尚不知如何利用其“长寿基因”；太平洋一片深海黏土所含的稀土元素可供人类使用几十年，但开采利用技术尚待研发。
深潜、深钻、深网是当今探索深海奥秘的三大手段，即深潜科学考察、国际大洋钻探和国家海底科学观测网建设。深潜是直观的深海探索，但在空间和时间上都存在局限性。深潜最深只能到海底，从海底往下得靠钻探，这就是深钻；深潜的运行时间只能以小时计，想要长期连续观测就得将传感器放到海底，联网观测，这就是深网。深潜、深钻和深网，共同担起深海探索的技术重任。目前，我国已建立起“三深”格局，深海科考进入快速发展期。
深潜：深海探索的尖兵
明代《天工开物》中就有关于潜水的记载：屏住一口气潜入海底“没水采珠”。但是海水每加深10米就增加一个大气压，深海下潜只能在某种容器里进行。
20世纪晚期，人类在克服地心引力进入太空的同时，也顶住水柱压力进入深水海底。经过潜水钟、潜水球的试探，1960年，“的里亚斯特”号深潜器下潜到太平洋马里亚纳海沟水深10916米的海底，将两个人首次送入地球表面的最深处。经过几十年的探索，现在的深潜器已经发展为作业型，配有动力系统和各种取样设施，成为深海探索的尖兵，其突出贡献是1979年在东太平洋发现黑烟囱热液系统。上世纪80年代，美国、法国、苏联、日本分别建造了载人深潜器，最深可以潜入6500米。