朱元璋去寺庙拜佛，问：朕需跪拜吗？方丈八个字的回答救了全寺人(3)

只可惜造化弄人，没过多久战乱和饥荒四起，寺庙没人供奉，和尚们只得离开寺庙云游化缘。
说是云游化缘，其实就是要饭。朱元璋一路游一路讨，吃饱饭的同时，也知道了各地纷起的农民起义形势，也听到了“明王出世，普度众生”的宣传口号。

游历三年，朱重八回到皇觉寺。儿时伙伴汤和此时正在一支义军首领郭子兴手下，于是向朱重八发出了邀请，这一年朱重八二十五岁。
投入郭子兴帐下后，作战勇猛，头脑灵活的朱重八很快得到了郭子兴的赏识，做了心腹，娶了郭子兴的养女马氏，还有了全新的名字——朱元璋。
投军的朱元璋仿佛重生一般。为了躲避内斗也为了开拓新的领土，郭子兴死后朱元璋拉出自己的队伍单干。

滁州、和州、吉庆、南京……一座座南方城池成了朱元璋的掌中物，张士诚、陈友谅、郭天叙……一个个义军首领成了朱元璋的垫脚石。
机敏谨慎、勇猛果断，穷苦的少年和云游的经历让朱元璋领悟了什么是坚韧不拔。多年的行伍锻炼了朱元璋的用兵和任贤之能。
统一南方，朱元璋向已经残破的元廷开刀。取山东、攻汴梁、堵潼关、讨大都，元廷节节败退，正式退出长城以内，朱元璋又先后北伐北元以绝后患。