智利发现生活在7000多万年前白垩纪晚期的恐龙尾巴独特且攻击力强(13)

Groucutt等人的工作带来的第二点启示可以说更为重要：如果在过去40万年短暂的降雨集中期内发生过多次人类(或其他有亲缘关系的早期人族)从非洲进入阿拉伯半岛的扩散事件，那么或许也发生过人类离开阿拉伯地区，向东穿过亚洲南部地区的迁徙[9](见图一)。我们知道人类最晚在5万到5.5万年前[10]就已经抵达了澳大利亚(甚至可能在更早的6.5万年前[11])。这意味着他们到达南亚和东南亚的时间一定更早。迁徙活动的发生有多频繁、开始时间有多早，这些问题都还处于激辩之中。不过，当下我们仍缺乏解决问题所需的信息：定年准确、且能够鉴定到物种水平的骨骼化石。

图一 | 古人类的迁徙。在过去的40万年里，智人和他们的人族近亲曾经多次从非洲扩散进入阿拉伯半岛。我们知道人类可能早在6.5万年前(65
有一种观点认为，具有旧石器时代中期特征的17.2万到38.5万年前的印度石器的最初发展可能是因为有人类(智人或其人族近亲之一)自亚洲西南部地区迁入[12]。在阿拉伯半岛古人类研究上取得的新进展是支持这个观点的。来自石制品的证据表明，在印度尼西亚多巴火山约7.4万年前的剧烈喷发之前，人类可能就已经存在于印度了[13]。此外，在中国南部发现有8万至12万年前的智人牙齿[14]，而在印尼苏门答腊岛上找到的人类牙齿的年代则为6.3万至7.3万年前[15]。我们还需要更大量的新发现来填补南亚和东南亚地区骨骼记录的空缺。
人类每次进入阿拉伯半岛的扩散事件是否引发了他们后来穿过亚洲南部地区的迁徙?对此，还没有到下结论的时候。但令人期待的是，我们现在越来越可以相信这类迁移活动发生过的可能性了。得益于Groucutt团队的工作，我们能够对人类祖先可能迁入阿拉伯地区的频次(与时间)有所认识。接下来，我们还需要增进对他们迁出该地区的频率和时间的了解。
参考文献：
1. Groucutt, H. S. et al. Nature 597, 376–380 (2021).