最浪漫的节日——元宵节

“东风夜放花千树。更吹落，星如雨。”
元宵节作为中国最重要的传统节日之一，在人们的印象里，总是和游玩、赏灯等联系在一起，盛大又浪漫。
而在古代，不同于清明、端午等带有的庄重、祭祀色彩，元宵节也是古人尽情吃喝玩乐的热闹节日。赏花灯、猜灯谜、吃元宵……从古至今，元宵节的浪漫色彩成为人们心中永不褪色的美好记忆。

明 佚名 《明宪宗元宵行乐图》局部
正月十五夜——关于元宵节的来源
关于元宵节的起源，并没有明确的史料记载，从目前流传的种种传说来看，比较普遍的有三种说法。
一是西汉汉文帝纪念“平吕”说。史料记载，汉高祖刘邦去世后，吕后之子刘盈即位，后世称汉惠帝。然而刘盈生性怯懦，优柔寡断，其母吕后又独断强横，后来朝政大权逐渐就落入吕后手中。刘盈因病去世后，吕后更是临朝改制，独揽大权。
之后吕后病死，吕氏族亲在上将军吕碌家中秘密集合，共谋作乱之事。这事意外被刘氏宗室齐王刘襄得知，他联合诸臣起兵讨伐吕碌，平定了吕氏。
事情结束后，刘邦的第二个儿子刘恒登基，称汉文帝。汉文帝把平息“诸吕之乱”的正月十五定为与民同乐日，家家张灯结彩祝贺。因为当时民间称正月为“元月”，晚上为“宵”，因此这一天也被称为“元宵”。

元 佚名 《燃灯佛授记释迦文图》
二是明帝敬佛说。在佛教教义中，灯一直作为佛前的供具之一，因此灯火在佛教中有重要意义。《无量寿经》有“无量火焰，照耀无极”的说法，《菩萨藏经》中也有“百千灯明忏悔罪”的句子。
东汉明帝时，佛法逐渐传入中国，明帝请来摄摩腾、竺法兰两位高僧传教。后来明帝敕令正月十五佛祖神变之日燃灯礼佛，并亲自在白马寺门口点灯。后来，元宵点灯的习俗就逐渐流传下来。