葡萄牙王国（第十二期）(2)

寇蒂斯“猎鹰”轰炸/侦察双翼飞机；容克W.34运输机等，玻空军共拥有约60架先进战机。相比之下由于经济萎靡不振导致巴拉圭无力大肆采购军火，巴军装备大多是别国的淘汰货，而且数量也极为有限，据称当时每7名巴军士兵才能分到1支被阿根廷淘汰的毛瑟枪。巴空军的战机只有十余架，不是一战的收藏品就是淘汰货，作战效能低下。除了装备差异外两国军队的规模也相差甚大。巴军仅有3000人左右，而玻军超过万人。1932年5月一位玻军少校乘飞机巡视北查科时发现一个大湖，由于北查科炎热干旱让玻巴两国对控制当地水源极为重视，一个面积广阔的湖泊在战略意义重大。
（三）少校向政府报告这一重大发现并很快接到命令是迅速占领该湖泊，于是他便带领着一支小分队赶往湖边，经过3个星期的艰苦行军后当他抵达湖边时却沮丧地发现巴军已在湖边建起一个有10人驻守的哨所。由于兵力占优，少校决定发起进攻，这个被巴拉圭称为“皮蒂安图塔要塞”的哨所很快陷落。玻利维亚在1932年6月15日出兵占领北查科荒漠中的巴军要塞皮蒂安图塔和博克龙，以这一次小规模边界冲突为借口向巴拉圭正式宣战，查科战争全面爆发。战争初期巴拉圭由于战争准备不足且装备陈旧、缺少武器，甚至有的士兵没有枪支而使用弯刀作武器，巴军因而明显处于下风。玻军实力占优，准备也更为充分，连续拿下北查科的科拉莱斯、托莱多和博克龙等3座堡垒。萨拉曼卡于此时暂停攻势，开始积极寻求国际社会干预。玻利维亚的如意算盘是凭借战场上的有利局势获取谈判优势，迅速结束战争，保住胜利果实。
然而在国际联盟调停过程中玻方提出的“必须获得巴拉圭河沿岸港口”的要求被巴拉圭一口回绝，同时巴拉圭还要求玻方将攻占的堡垒和要塞全数无条件奉还，双方分歧过大导致调停失败、战争继续。然而这次短暂调停却给巴拉圭喘息的机会，巴拉圭在这段时间里进行全国动员，兵力急剧膨胀。1932年8月初巴拉圭进行全国总动员，总兵力从3000人迅速扩充到6万人，由何塞·费利克斯·埃斯蒂加里维亚中校指挥。