葡萄牙王国（第十二期）(19)

（三）不过当受到葡萄牙和西班牙支持的耶稣会，试图在属于科普特教会的阿比西尼亚树立起天主教绝对威权导致阿比西尼亚爆发内战的时候，被吓坏的苏斯尼约斯皇帝在1623年发布公告驱逐葡萄牙人，恢复传统的宗教。17世纪之后所罗门王朝走向“拜占庭化”的模式，犹如拜占庭帝国其衰亡的最后几个世纪所表现出的情景一样，冈达尔的阿比西尼亚朝廷沉溺于寻欢作乐和勾心斗角。政治暗杀盛行，不止一个皇帝被其儿子害死，帝国逐渐呈现出没落衰败的景象。皇帝的权力相对下降，大省的公爵、总督和部落首领的地位上升。19世纪上半叶阿比西尼亚帝国已经瓦解为一系列独立的或半独立的王国，“万王之王”的头衔像神圣罗马帝国皇帝一样成为尊贵而空洞的称号，而“埃塞俄比亚”这个名词已经像俾斯麦之前的“德意志”或加里波第和马志尼之前的“意大利”一样成为地理名词。
在这一时期阿比西尼亚最主要的封建割据王国是北方的提格雷和南方的绍阿，此外戈贾姆、沃洛、锡缅等几个重要的省份也是完全独立的。1855年出身低微的提奥多二世皇帝篡夺所罗门王朝的统治，他击败众多对手，从约翰尼斯三世皇帝遗孀孟伦皇太后那里接过皇权的象征，宣布自己为“万王之王”。提奥多罗斯二世统一埃塞俄比亚高原的核心地区，并试图对死水一般沉寂的封建社会加以改变和发展。

（四）他宠信两个英国人，在他们的帮助下试图扩大君主的威权，限制拥有庞大财富的阿比西尼亚教会占有更多的地产。给士兵发饷，修筑道路，购买现代火器和大炮，并试图取消奴隶制。然而提奥多罗斯二世同英国人并不总是情投意合的，他在1863年给维多利亚女王写了一封著名的信，要求英国帮助他从事反对埃及和土耳其穆斯林的战争。英国外交部忘了回信，令提奥多罗斯勃然大怒，竟在1864年新年的那一天下令用铁链把卡梅伦锁了起来，同时被逮捕的还有另外一名外交官和58名欧洲人。提奥多罗斯宣布这些人将成为人质，直到他接到英国的回信才会释放。1866年一名为英国外交部服务的伊拉克人拉萨姆带来英国的回信，满意的提奥多罗斯释放人质。然而不久之后他再下令把得到自由不久的卡梅伦和其他欧洲人抓回监狱，并写信给维多利亚女王让她送来一批熟练工匠和各种各样的新式机械（包括制造子弹的机器）来换取这些人的自由，英国自然无法接受这样的羞辱，于是派遣曾经无情镇压印度叛乱的内皮尔将军率部远征阿比西尼亚。