“小不点”有大营养

一只重量不到2克的南极磷虾，基因组是人类的16倍。而它丰富的营养价值更使其获得了“海上金矿”的美誉。
小不点逆袭成“大块头”
这个小不点逆袭成为“大块头”的神话，是如何产生的呢？
南极磷虾主要生长在南极海域，是一种无脊椎浮游生物，和虾很像，且体内的生物萤光器官每隔两三秒就会发出一种类似磷光的黄绿色光，故而得名南极磷虾。成年磷虾体长约45mm至90mm，寿命长达6年，体重通常不超过2克。
磷虾是南极洲动物的重要食物来源之一，许多南极动物如企鹅、很多的鱼类海鸟等，都爱吃南极磷虾。特别值得一提的是蓝鲸，作为海中体型最巨大的动物，蓝鲸一口就能吞下400万只磷虾。据统计，每年要有3.15亿吨的磷虾要被吃掉，达磷虾总数量的1/3。
那么每年有如此庞大数量的磷虾被吃掉，这个物种是不是会很快面临濒危呢？
答案是否定的。这是由于南极磷虾有非常强的繁殖能力，以及很高的抗逆机能。据估计，一只雌性的南极磷虾每次可以产生6000~1万枚卵，这些卵会慢慢的沉到大约2000米的海底进行孵化。幼年的磷虾在这里没有天敌，可以生长成年。成年磷虾喜欢抱团，集体行动。在磷虾“扎堆”的水域，一立方米的海水中，可以聚拢1~3万只这样的磷虾。
南极磷虾生命力顽强，不仅能适应南极恶劣的极昼、极夜环境，还极其扛饿，当食物稀缺时，磷虾可以忍受饥饿200天不进食。它们的绝技之一是在度过南极严酷且漫长的冬天时，利用蜕壳生长的方式进行负生长。简言之，当食物不够时，南极磷虾能长出更小的壳来“瘦身”，并减少对食物的需求。
可以说，南极磷虾一定具有特殊的生命密码，让他能够成为南极海域中生存竞赛中最为成功的物种之一。
超大基因组，丰富高营养
3月2号，来自中国水产科学研究院黄海水产研究所、青岛华大研究院等科研机构，在国际知名学术刊物《细胞》杂志上联合发表论文，利用新一代测序技术对南极磷虾开展了高深度的基因组测序、组装和分析，最终得到了48GB的超大动物基因组。这一数量约为人类基因组的16倍，是目前已经完成测序的物种中，基因组最大的。
科研人员还发现，在南极磷虾进化过程中经历了两次基因组爆发式扩张。相较其他甲壳类生物，其基因组重复序列含量达92.45%，也远超科学界进行过类似研究的物种。或许正是这些重复序列，给予了南极磷虾超强的负生长和完备的昼夜节律特点，从而保存了能量。