洗澡｜百家故事(11)

当然，你还可以在出租车上找到年老的痕迹。许多司机已超过六十周岁，面上长出了老年斑。如果开车路过老人聚集的区域，导航软件会弹出提醒，「附近老人较多，请减速慢行。」
但这些也许还不算真正的老人。真正年老的人，或许像翠莲一样，已经很少能出现在街道上，出现在人们的视野中。
翠莲生病后，很快去单位办理了病退。2010那次脑梗之后，她失去了吞咽功能。
我见到翠莲的时候，她的嘴巴干瘪瘪的，里面总是塞着一团纸巾。那是为了防止口水掉出来，或者回流呛到肺里去，引发肺炎。脸上的线圈固定着一根鼻饲管，饭菜、水果、药物都得打成糊状，从鼻子注射进去。
「我妈现在就靠一根管子活着了。」翠莲的女儿说。
长期依赖鼻饲，又吃多种药物，身体的机能会变得一塌糊涂。各个器官衰退，那些它们原本能提供的功能也随之消退了，比如行走、表达、吞咽、排泄，到最后完全消失，老人活着就只能依赖各种管子和设备。
面对衰老和病痛，很多老人最初都会无法接受。一位家属发现，89岁的父亲骨折后，陷入抑郁之中，好几次都是一整晚不睡觉，在客厅的沙发上从黑夜坐到天亮；还有一位家属说，家里92岁的老人原本开朗多话，瘫痪之后，老人变了，脸上的笑容从此消失，表达变成了点头或者摇头，似乎连同说话的能力也一起失去了。还有一位最极端的老人，在90岁摔了一跤瘫痪后，不管家人怎么喂水米，老人都不张口，一个礼拜后，老人最终离世。
在这个时代，随着医疗技术的进步，许多瘫痪老人的生命都得到了延长，但生活质量却没有跟上。他们大多拖着肮脏和腐烂的身体，每日忍耐着低质量的生活。
静安区万航渡路的叶阿香生病了，几个星期躺在床上动不了了。三女儿说，她的皮肤很快开始溃烂，一开始发黑，接着流脓，需要把这些腐肉挖开，抹上药膏，再让生肉长出来。可阿香的情况太严重了，烂疮就像游戏机上的老鼠头，这一处刚消下去，又从另一处冒出来，搞了几个月都没好。三女儿说，可别小看这种烂疮，烂到一定程度，引发炎症，老人是很容易没命的。她四处打听，尝试了各种药膏，才算是把疮给抑制住。
现在，阿香的疮算是差不多消失了。老伤口在身上留下了一圈白色的疤痕，新伤口还透着新肉淡淡的粉色。
嘉定区金耀路333弄的韩扣兄情况更严重。因为长期卧床，老人已经千疮百孔，尾骨已经烂到骨头里，破了一个洞口，露出鲜红的生肉，脚趾头上的肉也烂到发黑了。