做剧的利润日渐变薄，网络电影里一个不起眼的类型发力了…

前几天，爱奇艺在iJOY悦享会发布了2021年最新片单。除了大众期待已久的剧集外，“爱奇艺出品电影”也得到了不少关注。
最让笔者感兴趣的，是电影片单里“一鱼多吃”部分的5部作品：《赘婿之吉星高照》《风起洛阳之阴阳界》《风起洛阳之双子追凶》《有药之楼主驾到》《云中君三子之九灵元圣》。
虽然《赘婿》是今年Q1最热的网剧，《风起洛阳》筹备期就吸引了颇多目光，但与片单中其他的作品相比，这5部电影还是稍显“星味”不足。如果不出意外，它们都会以网络电影的形式与观众见面，最多采取单片付费的形式。

毕竟，它们都是“番外”。爱奇艺将之命名为“番外原创网络电影”。
其实，把番外拍成网络电影，对平台来说，并不是一件新鲜事。《老九门》热播之后，以番外为名接连推出4部网络电影；早年的《灵魂摆渡·黄泉》，是《灵魂摆渡》系列网络的番外篇。番外作品中，既有成功者，也有失败者。
过去，番外电影多是原作功成之后才启动，借助后者的名头来揽得观众。如今，《风起洛阳》还未播出，两部番外篇就粉墨登场了。可以预料，这将成为一种趋势。
番外电影的三种形式
所谓“番外”，意思就是外传，属于原作的衍生产品。“番外”一词，有人认为是动漫专属，其实不然。“番外”的适用范畴广泛，电视剧、电影、动画、广播、游戏、小说皆可有番外产生。广义来说，裴松之所著补充赵云生平事迹的《云别传》可被视为《三国志》番外。
从现状来看，番外网络电影一般表现为三种形式。
其一，是正片内容的前传或者后续。
就像金庸写胡斐一家的故事。正篇是《雪山飞狐》，讲胡一刀的故事，胡斐的故事薄弱。但又因“雪山飞狐”是其子胡斐的绰号，故次年金庸又写了《飞狐外传》，围绕着胡斐展开。古龙的《边城浪子》《天涯·明月·刀》亦是此理。