《数码宝贝》这些年发生了什么？(2)

这样一个简单的小玩具，在技术上并不存在什么问题，只不过万代并不清楚这样一款产品究竟会不会受到欢迎。抱着“试一试”的心态，他们和WIZ合作，于1996年11月正式发售了这款产品，也就是“电子宠物”的始祖——第一代拓麻歌子。

横井昭裕和万代员工真板亚纪共同完成了产品的设计。这款产品有着图案诙谐的外包装、颜色鲜艳的塑料外壳和可爱的宠物形象，专门面向年轻的女孩子。玩具推出之后，很快在日本各大中小学里大受欢迎，女孩子们争先恐后地购买拓麻歌子。这款产品取得了意料之外的成功，乃至于很多学校都为此立下了“禁止携带电子产品进入教室”的规矩。
面对拓麻歌子的大受欢迎，万代自然深受鼓舞。考虑到拓麻歌子是一款针对女孩子设计的玩具，万代决定为男孩子们推出一款类似的玩具。在万代的设想中，这款新玩具在结构和玩法上与拓麻歌子相似，但是设计上削弱了“可爱”的特质，展示出更为帅气的一面。这个男孩版的“拓麻歌子”企划，被万代命名为”数码怪兽” （デジタルモンスター，Digital Monster）。

1997年6月，数码怪兽玩具正式投入市场。为了推动玩具的销售，万代在漫画、小说、集换式卡牌等各种领域都展开了攻势，并先后在SS、PS和WS等主机和掌机平台上推出了最早的数码怪兽电子游戏——当然，这些游戏的性质更近似于运行在电视屏幕或掌机屏幕上的电子宠物，而不像后来那样包含有大量剧情和独特的世界观。