《数码宝贝》这些年发生了什么？(4)

在两部TV动画的带动下，《数码宝贝》系列的液晶玩具、模型玩具、漫画、小说、广播剧、集换式卡牌等产品不断推陈出新。
而《数码宝贝》题材的电子游戏也开始蓬勃发展。数码怪兽液晶玩具的精神继承者《数码宝贝世界》系列游戏和根据动画前两部设定制作的《数码宝贝大冒险》系列游戏先后推出。
《数码宝贝》系列就此登上巅峰。
世界观的快速扩张与低落
对于万代而言，《数码宝贝》虽然是一个跨媒体作品，但最为核心的依然是玩具业务。无论动画，还是电子游戏，亦或是漫画、广播剧和集换式卡牌，存在的最大价值都是扩大这一品牌的影响力，并借此提高玩具销量。
《数码宝贝》动画的广泛传播，直接导致系列走上了另一条道路。为了尽可能地提高玩具销量，一方面，万代开始将玩具设计和销售的重心转移到动画的周边产品上，另一方面，动画续作的制作方向也必须与玩具的推广和销售计划相一致。
可以说，动画的成功让《数码宝贝》系列与动画的成败绑在了同一根柱子上。一荣俱荣，一损俱损。
2001年，TV动画《数码宝贝驯兽师》开播。这也是《数码宝贝》系列的第三部动画作品。这部动画十分大胆的放弃了前两部动画所建立的世界观，而是采取了平行世界的处理方式，与数码宝贝并肩战斗的人类不再是“被选召的孩子”，而被称为“驯兽师”。

为了配合万代所推出的新型玩具和对战卡，《数码宝贝驯兽师》在设定中也加入了“通过刷卡强化数码宝贝”的机制，这也是动画播出与玩具销售相互关联的方式之一。
而最为重要的改变在于，这部动画将《数码宝贝》动画系列的世界观进一步扩大，正式引入了“四圣兽”、“十二帝魔”等概念。
此前，虽然《数码宝贝》的小说与漫画中已经包含了较为宏大的世界观，但动画作品中一直维持着较为简单的背景设计。而从《数码宝贝驯兽师》开始，后续动画不断加入高层世界观设定，这些设定为系列粉丝们增加了众多谈资的同时，也为新粉丝的加入增加了障碍。