一个倒闭的零售巨头和为梦想而战的「不屈之人」(4)

此后，和田一夫开始疯狂扩张，把八佰伴的事业扩展到许多国家和地区。他的业务涉及百货、贸易、酒楼、快餐、娱乐、家电、食品、地产等多个领域。在鼎盛时期，八佰伴在世界上拥有450家超市和百货店，年销售额达 5000 多亿日元。风头之劲，一时无两。
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上海第一八佰伴
毫无疑问，和田一夫是个具有创新精神的人，同时也是一个冒险家。移师香港不久后，和田一夫的野心更大了。在香港会议展览中心办公大楼里，和田一夫跟记者说，「我每每远眺九龙，心中就涌起一股豪迈气慨。远处是中国内地，而我是胸怀着一个包括中国内地在内的国际经营战略坐在这里的。」
1990 年 10 月，应中国政府盛情邀请，和田一夫和母亲一起访华。当时很多人都想一睹和田一夫母亲的风采，因为在此之前，一度有媒体说她是热播剧《阿信》的真人。彼时，和田一夫调侃说：这完全是误解。《阿信》一剧是文学创作，并非传记片。其作者曾是我们家的邻居，可能参考了我母亲早年生活的某些片断，但写的并不是我母亲。再说，《阿信》一剧中所写的儿子并不好啊！
据某领导回忆，「当时和田一夫的母亲已经 84 岁了，被武警战士抬上了长城。她说：要热爱中国。」
此次考察后，和田一夫决心来中国内地投资。1992 年，和田一夫与赛特集团合作开设北京赛特购物中心。开业当天，和田一夫一语惊人：八佰伴在世界各地的商店哪一家都可以失败，唯独赛特只准成功！很遗憾，因为经营方式不符合「中国的国情」，两年后的一个冬夜，八佰伴巨型商徽还是从赛特大门上无情地滑落下来。合作失败，和田一夫黯然收场。
败退京城后，和田一夫转战上海。
和田一夫回忆说：当年去北京见领导时，领导鼓励我在淮海路开店。但是，我坚信邓小平先生「开发浦东」的战略，一定会让浦东成为第二个香港，于是，我把「上海第一八佰伴」的地址选在了浦东。那时候，去浦东还要摆渡，浦东除了几家破旧的工厂，然后就是稻田和青蛙。把一家高档的百货公司建在农田上，许多人都反对，但是我坚信，我一定会成功。