北美票房｜不受差评与丑闻影响，《蝲蛄吟唱的地方》成黑马(3)

年轻时的迪莉娅·欧文斯
除了影评分数低之外，《蝲蛄吟唱的地方》正式开映前让人为其票房捏一把汗的，还在于原著作者迪莉娅·欧文斯忽然卷入的丑闻和官司。事情要回到二十多年前的1996年3月30日，当天播出的ABC电视台新闻特辑《转折点》（Turning Point）的故事主角，正是在非洲从事野生动物保护工作的欧文斯夫妇。他俩为从偷猎者手中拯救象群，亲赴非洲赞比亚北卢安瓜国家公园，与无所不用其极的捕猎者进行殊死搏斗。说是殊死搏斗，并无任何夸张之处。在名为《死亡游戏》的这一集新闻节目里，ABC电视台拍摄团队便用镜头直接记录下了这正邪双方互相交锋的画面。偷猎者为着象牙背后的巨额利润，早已武装到了牙齿，而欧文斯夫妇也组织了一支佣兵队伍，甚至不惜先发制人，在捕猎者尚未行动之前，就对他们发动偷袭。
任何亲历过非洲野生动物保护工作的人，自然是知晓这里面的利害关系。由于种种原因，这种正邪之争其实早已发展到了你死我活的地步，欧文斯夫妇不再讲究程序正义的霹雳手段，某种意义上来说，也是为了自保。但距离万里之外，安坐在家中，由电视荧屏中隔岸观火的电视观众，可就不一定能够理解这些了。在部分观众眼中，欧文斯夫妇分明已由屠龙者堕落成了恶龙。尤其是新闻记录片中拍到的一名所谓的“擅闯者”在中弹倒地后，仍被他们夫妇手下某人直接开枪，以近乎于行刑的方式，直接射杀的画面，更是让部分新闻界人士不能无动于衷。
经过多年实地走访，2010年，美国著名调查记者杰弗瑞·戈德伯格在《纽约客》杂志发表长文，详细披露欧文斯夫妇在非洲当地招募、培训民兵组织，不加分辨地打击所有被他们视为潜在偷猎者的对象，擅自动用私刑的做法，批评其已超越动物保护初衷，成了为所欲为、凌驾于法律之上的地头蛇。他甚至直接揭示，当初ABC新闻节目中被镜头记录下的那桩行刑式杀人案，镜头未交待到的开枪者，就是欧文斯夫妇的儿子克里斯托弗（并非迪莉娅亲生，而是由马克·欧文斯前妻所生）。随后，他们又派人用直升飞机将这具尸体直接投入了湖中，以至于当地警方在死不见尸的情况下，始终未能正式展开案情调查。
对于杰弗瑞·戈德伯格的这些指控，包括迪莉娅在内，欧文斯一家人始终矢口否认。此后十几年间，时移势易，欧文斯夫妇早已感情破裂，分居两地，而关于这桩杀人案的丑闻，渐渐也被人们彻底遗忘。
直到今年7月12日，也就是本片正式公映的前三天，如今已成为美国老牌媒体《大西洋月刊》主编的杰弗瑞·戈德伯格，故意选择这个日子，再次发表雄文，强调欧文斯女士这部小说与她当初在非洲的经历之间，存在某些惊人相似之处，其中就包括两者都涉及了情状可疑的杀人事件。