爱因斯坦与纳粹物理学：当科学遇到意识形态与偏见

「本文来源：科普中国」
20世纪二三十年代，在反犹太主义日益盛行并随后兴起纳粹主义的德国，爱因斯坦的物理学遭到反对，并由于种族问题受到攻击。两位诺贝尔物理学奖得主精心策划了那场攻击，他们宣称科学思想中表现刻板的种族特征。他们的行为表明了意识形态是如何影响到科学的。如今回顾这段故事仍具有启发和警示意义。
撰文丨Philip Ball
翻译丨打伞的鱼
爱因斯坦曾说，正是德国社会向他揭示了自己的犹太身份。1929年，他写道：“非犹太而不是犹太使我有了这个发现”（引自 Folsing，1998， p. 488）。
在1933年4月初抵制犹太商业后不久，希特勒全面掌权，德国学生联合会（the German Students Association）受到鼓舞，宣布清洗文化作品中的“非德国精神”。结果， 5月10日，他们声势浩大地焚毁了无以计数被犹太裔知识分子“玷污”的图书，包括西格蒙德·弗洛伊德（Sigmund Freud）、贝托尔特·布莱希特（Bertolt Brecht）、卡尔·马克思（Karl Max）、斯蒂芬·茨威格（Stefan Zweig）、沃尔特·本杰明（Walter Benjamin）和爱因斯坦等人的作品。
一个科学理论怎么会蒙受基于种族的伪道德评判？科学理论不就是简单的对错吗？毫无疑问，多数焚书者在下手前都没有思考过这些问题。爱因斯坦是一名杰出的犹太人，这一点就足以令其作品付之一炬。
但是，爱因斯坦的科学就是由于种族问题受到攻击的。那场攻击是两位诺贝尔物理学奖得主精心编排的，他们断言科学思想中表明了刻板的种族特征。他们的行为表明意识形态是如何影响并扭曲科学的——而且这种情况会发生在科学的形态和专业知识的所有层级当中。这种看法不足为奇，在这样一个年代里，从流行病学与疾病研究（诸如吸烟与癌症的联系、艾滋病毒与艾滋病的联系）到气候变化，不同领域科学的组织与呈现都受到个人、专业和政治偏见的影响。然而，也正是出自这个缘由，爱因斯坦的物理学在20世纪二三十年代所时常遭遇的敌意具有启发和警示意义。
攻击相对论
在德国物理学界，爱因斯坦的劲敌是菲利普·莱纳德（Philipp Lenard）和约翰尼斯·斯塔克（Johannes Stark）。莱纳德因对阴极射线的研究获得了1905年诺贝尔奖。阴极射线是受热金属散发的“辐射”。莱纳德最初认为这些射线是以太当中的波动——就像当时所定义的光波那样。但是，1897年，卡文迪许实验室主任J.J. 汤姆孙证实阴极射线带有负电荷，能够在电场和磁场中偏转。因此，他得到结论，它们实际为粒子束，后来被称为电子。